Durante o quarto dia do US Open de 2025, uma troca de provocações entre as jogadoras Taylor Townsend, dos Estados Unidos, e Jelena Ostapenko, da Letônia, gerou debate sobre possíveis conotações raciais. O episódio aconteceu após a vitória de Townsend, que atualmente ocupa a 139ª colocação no ranking individual feminino, mas lidera em duplas, na segunda rodada do torneio.
Conflito em quadra reacende discussão sobre racismo no esporte
Após conquistar a vitória, Townsend celebrou e foi até a rede para cumprimentar Ostapenko, mas a interação logo se transformou em uma discussão verbal acalorada, captada parcialmente pelos microfones do estádio. Townsend foi ouvida dizendo que Jelena precisava “aprender a aceitar a derrota”, enquanto a jogadora letã apontava o dedo em direção a Townsend.
Em entrevista à ESPN, Townsend explicou o que ocorreu: “É competição, as pessoas ficam chateadas quando perdem… Ela falou que eu não tenho classe, que não tenho educação, e que isso tudo aconteceria fora dos EUA.” Já Ostapenko, que já foi multada por comportamento antidesportivo, afirmou nas redes sociais que considerou a postura de Townsend “desrespeitosa” por não ter pedido desculpas durante um momento decisivo do jogo.
Repercussão e acusações de racismo
O episódio ganhou destaque na internet, com muitos internautas especulando que as palavras de Ostapenko sobre “educação” e “classe” poderiam ter conotações raciais. Em resposta, Jelena publicou um comunicado no Instagram reafirmando que nunca foi racista e que respeita todas as nações, independentemente de sua origem.
Por sua vez, na coletiva de imprensa após o jogo, Townsend foi questionada se achava que as declarações de Ostapenko eram motivadas por racismo. Ela respondeu: “Não posso falar pelas intenções dela… Não interpretei assim. Mas, infelizmente, essa é uma questão que ainda estigmatiza nossa comunidade, envolvendo a ideia de falta de educação, o que é totalmente incorreto.”
Reconhecimento pela postura e próximos passos
Enquanto o foco se volta para o episódio, Townsend vem sendo elogiada por sua postura de respeito e dignidade durante toda a situação. Ela segue na competição e tem partida marcada para amanhã. A controvérsia também trouxe à tona reflexões importantes sobre o racismo no esporte, gerando debates entre fãs, especialistas e atletas.
Para assistir à entrevista completa de Townsend e acompanhar a evolução do torneio, acesse o vídeo da coletiva de imprensa.
