As inundações devastadoras que atingem a província de Punjab, no Paquistão, estão causando um grande impacto nas comunidades locais, deixando cerca de um milhão de pessoas desalojadas. O padre Qaiser Feroz, que atua na paróquia da igreja de Nossa Senhora Rainha dos Anjos, em Bhai Pheru, tem desempenhado um papel fundamental na oferta de apoio às vítimas. “Vocês não estão sozinhos neste momento difícil”, disse ele aos afetados, numa tentativa de acalmar a dor e o sofrimento gerados pela tragédia.
Impacto das inundações em Punjab
A situação se tornou crítica, com mais de 3.200 vilarejos afetados pelas águas do rio Ravi e outros dois rios da região, que transbordaram simultaneamente. Os sobreviventes vivem um período de pânico e choque, relembrando as tragédias passadas de 2022, quando desastres semelhantes deixaram uma marca indelével. “As vítimas estão traumatizadas. O estado de choque é visível em cada rosto”, relata o padre Qaiser à agência Fides.
Nos últimos dez dias, a província de Punjab registrou 41 vítimas fatais, um número menor do que o do ano anterior. Entretanto, o estrago econômico é alarmante, afetando diretamente a agricultura e a pecuária, que são as principais fontes de sustento da população. O frade capuchinho destaca que “as principais fontes de sustento diário para todos os habitantes da região são agora destruídas”, o que significa uma crise alimentar iminente.
Colheitas arruinadas e suas consequências
A devastação das lavouras pode afetar todo o sistema de produção do país. Campos de arroz, cana-de-açúcar, milho, hortaliças e algodão estão submersos. “Estamos esperando uma safra recorde de arroz este ano”, lembra Ibrahim Shafiq, o gerente de exportação da Latif Rice Mills. No entanto, com os danos provocados pelas enchentes, os preços do arroz podem saltar de 3.200–3.600 rúpias para 5.000–5.500 rúpias por 40 kg. Isso representa um peso exorbitante sobre os consumidores locais e reduz a competitividade do Paquistão no mercado internacional.
Além disso, a indústria têxtil, que representa mais da metade das exportações do país, também enfrenta desafios, uma vez que as perdas no algodão podem prejudicar severamente a economia nacional, especialmente em um momento em que o Paquistão já está lidando com uma tarifa de 19% dos EUA em seu maior mercado.
Aumento do alerta de desastres
As autoridades do Paquistão elevaram o nível de alerta para enchentes na parte oriental do Punjab e também no noroeste do país, onde a cidade de Peshawar pode estar em risco. Estas inundações são consideradas uma das mais severas em décadas. Desde o início das monções em 26 de junho, chuvas e inundações resultaram em 863 mortes em todo o país. As represas de abastecimento estão próximas da capacidade máxima, e a previsão do tempo indica que mais chuvas são esperadas.
A Cáritas da Arquidiocese de Lahore está colhendo esforços quando se trata de ajudar as vítimas das enchentes, assegurando que os deslocados recebam assistência humanitária e apoio emocional. “Consolamos e encorajamos as vítimas da enchente, pois dizem que vocês não estão sozinhos neste momento difícil”, reitera o padre Qaiser, que continua a mobilizar sua comunidade para ajudar aqueles que mais precisam.
Enquanto o povo do Paquistão enfrenta mais uma catástrofe natural, a solidariedade das organizações religiosas e da sociedade civil se torna um alicerce vital para a recuperação e reconstrução das comunidades devastadas.
*Com informações das agências de notícias Fides e Reuters.
