Com as tensões políticas em alta, a maioria dos legisladores do Congresso evitou participar de reuniões públicas durante o verão. Os poucos que se aventuraram em encontros foram recebidos com vaias, gritos e confrontos tensos. Este cenário revela não apenas a polarização política atual, mas também a influência persistente de questões controversas como imigração e a crise humanitária em Gaza.
A presença de manifestantes nos encontros
Embora o presidente Donald Trump e os republicanos tenham controle total em Washington, os protestos não poupavam nenhum dos partidos políticos. Em 25 reuniões vistas ou assistidas pela NBC News, os eleitores pressionaram os democratas a adotar táticas mais agressivas em suas ações contra Trump e questionaram sua postura em relação à crise em Gaza. Já os republicanos enfrentaram plateias hostis por seu apoio ao “grande projeto” de Trump, suas políticas de imigração rígidas e a implantação de forças federais em Washington, D.C. em nome do combate ao crime.
Movimentos de imigração de Trump geram reações mais intensas
Os manifestantes expressaram sua indignação nas reuniões, especialmente em relação às políticas de imigração de Trump, que foram um assunto recorrente em muitas delas, tanto em distritos democratas quanto republicanos. Em Wisconsin, durante uma reunião do deputado republicano Bryan Steil, os participantes criticaram a postura do congressista que tentava culpar as políticas do ex-presidente Joe Biden pelos problemas de imigração do país. Um participante exclamou: “O que estou vendo acontecer com nossa população imigrante me envergonha, e você não se manifestou sobre isso”.
Já em Virginia, durante uma reunião da deputada democrata Jennifer McClellan voltada para idosos, a questão da imigração dominou mais do que temas como seguridade social e assistência médica. Os cidadãos se mostraram preocupados com deportações e invasões do ICE. McClellan tentou manter o foco em questões para idosos, mas foi às vezes aplaudida apenas ao criticar a administração Trump.
Reação dos democratas frente a cortes no Medicaid
Após a assinatura do “grande projeto” de Trump, que prevê cortes de quase US$ 1 trilhão no Medicaid, as reuniões dos republicanos refletiram as preocupações da população sobre saúde. O deputado Mike Flood, do Nebraska, reconheceu, em uma reunião em Lincoln, que o Medicaid foi a questão principal abordada pelos participantes. Flood lidou com uma plateia ansiosa que teme perder o acesso à saúde.
Embora ele afirmasse que o projeto não cortaria o Medicare, a percepção entre o público era de desconfiança. A nova legislação também prevê exigências de trabalho, o que despertou reações emocionais na audiência. “Como você justifica votar a favor do grande, feio projeto, sabendo que 43% dos seus constituintes dependem do Medicaid?”, questionou uma participante. Para Flood, as mudanças na lei poderiam ser discutidas no futuro, mas enfrentaria resistência diante do apoio consolidado ao projeto durante sua aprovação.
Pressão sobre os democratas quanto ao futuro do partido
Nos encontros eleitorais, os legisladores democratas também foram questionados sobre a direção do partido após a derrota nas eleições presidenciais de 2024. Eles enfrentaram pressões para apresentar uma estratégia que contrabalançasse a agenda de Trump. O deputado Joe Neguse, do Colorado, admitiu que não havia um plano definido, enfatizando que o foco deveria ser o trabalho coletivo e a construção de coalizões. Senadores como Michael Bennet ressaltaram que o partido deve ir além da oposição a Trump para reconquistar a confiança do eleitorado.
Crisis em Gaza e sua repercussão nas assembleias
Em meio a todas essas questões, a crise em Gaza se destacou na agenda política, com eleitores interrompendo reuniões de vereadores para expressar suas frustrações. Em um caso extremo, o deputado Adam Smith, de Washington, teve sua reunião cancelada após protestos de ativistas pro-Palestina. Em Rhode Island, senadores locais enfrentaram interrupções constantes relacionadas à sua posição sobre o Israel e a situação em Gaza, mostrando que as tensões internacionais estão profundamente ligadas às preocupações domésticas.
À medida que os legisladores tentam navegar por este ambiente político volátil, fica cada vez mais claro que a interação entre políticos e cidadãos será crucial para moldear a discussão e resposta a questões sociais, econômicas e internacionais.
