No último fim de semana, o ex-atacante holandês Arjen Robben, aposentado dos campos de futebol, fez sua estreia em um torneio do circuito internacional de padel, um esporte que vem ganhando popularidade ao redor do mundo. Com 41 anos, Robben competiu na categoria FIP Bronze, ao lado do compatriota Werner Lootsma, e saiu vitorioso na fase preliminar ao derrotar a dupla Ralph Boekema e Mark Weldmate. O torneio ocorreu na cidade de Westerbork, na Holanda, e para um ex-jogador de nível mundial, o desafio foi mais uma oportunidade para se reinventar no esporte.
Os desafios e vitórias no torneio
Robben mostrou que ainda tem habilidade nas quadras, salvando seis bolas em um jogo que terminou com um placar apertado de 4-6, 6-3 e 7-6. Ele tentou transferir suas “genialidades” do futebol para o padel, um esporte que, embora diferente, requer habilidade de raciocínio rápido e posicionamento estratégico.
Após se classificar para o quadro principal, a alegria de Robben foi curta. Na rodada seguinte, ele e Lootsma foram derrotados, sofrendo uma perda pesada com um placar de 6-1 e 6-0 para a dupla formada por Sten Richters e Thijs Rogers. Após a partida, os adversários reconheceram o ex-jogador, dizendo que ele era “o melhor ex-jogador de futebol profissional que sabe jogar padel”.
A visão de Robben sobre o padel
Em declarações pós-competição, Robben, que tem uma vasta carreira em clubes como Chelsea, Real Madrid e Bayern de Munique, expressou que não levava a experiência no padel tão a sério. Ele comentou: “Comecei com poucas expectativas, embora tenha tentado lutar na quadra e fazer o maior número de pontos possíveis.” Essa atitude leve e descontraída pode ser vista como um reflexo de sua realidade após a aposentadoria, onde o prazer do jogo e a diversão se tornam as prioridades.
Um novo começo em um novo esporte
Robben, que começou a jogar padel na Alemanha e até construiu uma quadra em seu jardim, já teve a companhia de amigos e ex-companheiros, incluindo Robin Van Persie e o jogador profissional de padel Juán Lebron, durante suas práticas. Essa troca de experiências mostra um lado de Robben que muitos talvez não conheçam: um atleta que busca novos desafios e se adapta à nova realidade esportiva.
O padel, um esporte jogado em duplas com raquetes e bolinhas semelhantes às do tênis, combina elementos de concentração, agilidade e trabalho em equipe, características que Robben domina. A transição de carreira pode ser difícil para muitos atletas, mas Robben parece estar se divertindo com essa nova fase de sua vida.
A popularidade do padel no Brasil e no mundo
Enquanto Robben busca seu espaço nas quadras de padel, o Brasil também vê um crescimento significativo na popularidade deste esporte. Com um ambiente social vibrante e competição amigável, o padel se destaca como uma atividade recreativa que atrai tanto atenções profissionais quanto amadoras. Muitos ex-atletas, assim como Robben, estão se aventurando nesse novo cenário esportivo, tornando o padel cada vez mais relevante nas conversas sobre esportes no Brasil.
Robben é um exemplo inspirador de que, mesmo após uma carreira sem precedentes no futebol, é possível continuar se desafiando e aprendendo em novas modalidades esportivas. Sua história reflete não apenas a paixão pelo esporte, mas também a resiliência e a disposição para continuar competindo e se divertindo.
À medida que mais ex-jogadores e amantes do esporte se voltam para o padel, podemos esperar um futuro brilhante para esta modalidade, tanto na Europa, onde Robben agora se destaca, quanto na América do Sul, onde o Brasil é um berço de talentos deportivos.
Com a presença de Robben nas quadras, o padel certamente ganha um dos seus aficionados mais dedicados, e sua jornada será acompanhada de perto por fãs ao redor do mundo.
