O controverso centro de detenção de imigração, gerido pelo estado da Flórida, localizado nos Everglades, pode estar prestes a ser esvaziado. Um alto funcionário do estado anunciou que a instalação poderá ficar sem detentos em questão de dias, mesmo com a administração do governador republicano Ron DeSantis lutando contra uma ordem judicial que determinou o fechamento do local até o final de outubro. A informação foi compartilhada em uma troca de e-mails divulgada pela Associated Press.
No dia 22 de agosto, o diretor executivo da Divisão de Gerenciamento de Emergências da Flórida, Kevin Guthrie, enviou um e-mail ao rabino Mario Rojzman, mencionando que “provavelmente chegaremos a 0 indivíduos dentro de poucos dias”, sugerindo a diminuição da necessidade de serviços religiosos no local. Tanto Rojzman quanto a assistente executiva que enviou a mensagem confirmaram a veracidade das informações à AP.
DeSantis sugere que deportações causaram a redução da população
Questionado sobre a troca de e-mails durante um evento em Orlando, DeSantis alegou que a queda na população de detentos deve-se a um aumento nas deportações pelo Departamento de Segurança Nacional (DHS). “A decisão de onde processar e organizar os detentos é, em última análise, do DHS”, afirmou DeSantis, sugerindo que a litígios em curso poderiam estar influenciando a velocidade das deportações.
Entretanto, advogados do governo federal afirmaram em documentos legais que “qualquer decisão” de deter imigrantes não autorizados no centro “seria uma decisão da Flórida, e não do DHS”, ressaltando que a instalação opera com “fundos estaduais em terras estaduais sob a autoridade de emergência do estado”.
Pico da população de detentos era próximo de 1.000
A instalação foi construída rapidamente há dois meses, visando abrigar até 3.000 detentos como parte da iniciativa do ex-presidente Donald Trump de deportar pessoas que estão nos EUA de forma ilegal. Em um dado momento, o centro abrigou quase 1.000 detentos, mas o deputado federal Maxwell Frost, da Flórida, afirmou que durante uma visita recente, foi informado de que apenas 300 a 350 detentos permaneciam no local. Três processos judiciais questionando as práticas do centro foram abertos, incluindo um que estimou que pelo menos 100 detentos já haviam sido deportados. Outros foram transferidos para outras instalações de detenção.
A notícia de que o último detento no “Alligator Alcatraz” poderia deixar a instalação em poucos dias veio menos de uma semana após um juiz federal em Miami ter ordenado que o centro de detenção encerrasse suas operações, com o último detento precisando ser retirado em 60 dias. O estado da Flórida apelou da decisão, enquanto o governo federal pediu à juíza do tribunal distrital dos EUA, Kathleen Williams, que suspendesse sua ordem durante a apelação, argumentando que as milhares de vagas da instalação nos Everglades eram necessárias devido à superlotação de outros centros de detenção na Flórida.
Grupos ambientais e a Tribo Miccosukee, cuja ação judicial levou à decisão do juiz, se opuseram ao pedido. Eles contestaram a necessidade da instalação nos Everglades, especialmente com a Flórida planejando abrir um segundo centro de detenção de imigração no norte do estado, batizado por DeSantis de “Depósito de Deportação”.
Ações judiciais denunciam ‘problemas severos’ na instalação
A juíza já havia declarado em sua ordem que esperava uma redução da população do centro em 60 dias, através da transferência de detentos para outras instalações. Uma vez que isso acontecesse, a cerca, a iluminação e os geradores deveriam ser removidos.
Os grupos ambientais e a Tribo Miccosukee argumentaram em sua ação judicial que novas construções e operações deveriam ser interrompidas até que as autoridades federais e estaduais cumprissem as leis ambientais. Eles alegaram que a instalação ameaçava ecossistemas sensíveis, colocando em risco plantas e animais protegidos, além de comprometer bilhões de dólares investidos em restauração ambiental ao longo de décadas.
Até o final de julho, as autoridades estaduais já haviam assinado mais de 245 milhões de dólares em contratos para a construção e operação da instalação em um aeroporto de treinamento remoto e pouco utilizado no coração dos Everglades. O centro foi oficialmente inaugurado em 1º de julho.
Nos processos judiciais, advogados de direitos civis descreveram “problemas severos” na instalação que eram “anteriormente desconhecidos no sistema de imigração”. Os detentos relatavam estar presos por semanas sem acusações formais, desaparecimentos dos registros online do ICE e falta de determinações iniciais de custódia ou fiança.
Os relatos de condições inadequadas continuaram, com detentos mencionando a presença de vermes na comida, toaletes entupidos, chão alagado com resíduos fecais e infestação de mosquitos e outros insetos.
___ Esta reportagem conta com a colaboração do escritor da Associated Press, Mike Schneider, em Orlando. Kate Payne é membro do programa Report for America, uma iniciativa de serviço nacional sem fins lucrativos que coloca jornalistas em redações locais para reportar questões pouco abordadas.
