Um residente de Maryland foi infectado pelo raro caso de infestação pelo gorgulho devorador de carne, conhecido como screwworm, após viajar para El Salvador, segundo informou o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS). A confirmação ocorreu em 4 de agosto, após análise de imagens do inseto por autoridades de saúde dos EUA.
Infestação de screwworm nos EUA e riscos de saúde
De acordo com o CDC, esta é a primeira ocorrência de um caso humano associado a uma infestação de screwworm relacionada a uma área afetada por um surto na América Central. A doença, que geralmente acomete gado e outros animais, apresenta potencial de risco à saúde pública, embora o governo americano afirme que atualmente o perigo seja muito baixo.
A infestação ocorreu após o viajante retornar do país centro-americano, onde há registros de mais de 120 casos humanos em apenas um ano, conforme a embaixada dos EUA na Nicarágua. As informações públicas sobre o paciente permanecem limitadas, mas as autoridades locais indicam que a pessoa se recuperou totalmente.
Como o screwworm afeta os seres humanos e animais
O screwworm, uma mosca que deposita ovos em feridas abertas ou mucosas de mamíferos e pássaros, libera larvas (maggots) que se alimentam de tecido vivo, causando danos extensos e risco de infecção bacteriana severa. Os vermes podem atingir centenas de exemplares e precisam ser removidos manualmente por profissionais de saúde.
Esta infestação é dolorosa e potencialmente fatal se não tratada rapidamente. Para humanos, não há tratamento aprovado específico; a remoção mecânica dos vermes é fundamental para evitar complicações. No caso de animais, há medicamentos de uso veterinário autorizados, reforçando a necessidade de ações preventivas eficientes.
Medidas de controle e impacto na economia
O Brasil e os Estados Unidos adotaram medidas rigorosas para prevenir surtos de screwworm, incluindo o uso emergencial de drogas veterinárias e a construção de uma instalação de criação de moscas estéreis no Texas. A erradicação do inseto nos EUA foi alcançada na década de 1960, por meio da liberação de fumigantes de moscas machos esterilizados, que interromperam a reprodução do parasita.
Especialistas alertam que a presença do screwworm representa uma ameaça significativa para a indústria de pecuária, que movimenta US$ 100 bilhões no país. A rápida disseminação do parasita pode ocasionar graves prejuízos econômicos, além de riscos à saúde, se não tiverem medidas de controle efetivas.
Perspectivas e próximos passos
O governo americano reforçou sua estratégia de prevenção a partir do caso, incluindo monitoramento contínuo e reforço nas ações de controle de zoonoses. A expectativa é que novas ações contribuam para evitar uma expansão maior na saúde pública e na economia do país. Além disso, a implementação de programas de vigilância serão essenciais para evitar a reintrodução do parasita, que foi combatido com sucesso há décadas.
