As perguntas existenciais levantadas pela corrida para desenvolver uma inteligência artificial “divina” estão reavivando o interesse pelo cristianismo no Vale do Silício. Igrejas em San Francisco reportam congregações em expansão, e coletivos têm surgido no último ano para conectar trabalhadores da tecnologia que se comprometem ou têm curiosidade sobre a fé cristã.
A conexão entre tecnologia e espiritualidade
Denise Lee Yohn, co-fundadora do Bay Area Center for Faith, Work & Tech, que foi criado há cerca de um ano e tem aproximadamente 2.000 pessoas em sua lista de e-mails, afirmou que o aumento do interesse pelo cristianismo foi impulsionado “em grande parte” pelas questões levantadas pelo desenvolvimento e uso da IA. “As pessoas estão se perguntando: O que significa ser humano, se podemos ser deuses? Devemos ser deuses?”, ponderou Yohn.
Essa curiosidade também tem sido alimentada por alguns empreendedores influentes que escolheram discutir sua fé abertamente. Peter Thiel, co-fundador do PayPal e Palantir, utilizará sua visão cristã em uma série de palestras dentro de um mês sobre o Anticristo bíblico. Os eventos foram organizados por um coletivo conhecido como Acts 17 Collective, que significa “Reconhecendo Cristo na Tecnologia e na Sociedade”. A organização sem fins lucrativos foi fundada no ano passado por Michelle Stephens, uma executiva de start-up na área da saúde, esposa de Trae Stephens, um parceiro do Founders Fund de Thiel.
A relevância do discurso religioso na tecnologia
Recentes palestrantes do coletivo incluem Pat Gelsinger, ex-CEO da Intel, que discutiu o papel da fé em sua liderança, e Garry Tan, CEO do acelerador de start-up Y Combinator, que também é apoiador do coletivo. As visões teológicas de Thiel causaram algum ceticismo, uma vez que se alinham com seus interesses de negócios. O manifesto do Founders Fund declara que “os empreendedores que conseguem têm uma atitude quase messiânica”.
Em entrevistas recentes sobre o Anticristo, Thiel tem alertado sobre a emergência de um indivíduo ou sistema que poderia explorar os medos de catástrofes globais impulsionados pela IA para impor um “estado totalitário mundial”, minando a liberdade humana. Ele expressou suas preocupações sobre a regulação excessiva da tecnologia, afirmando que os riscos existenciais estão “todos enquadrados nesse tipo de texto distópico de ficção científica”. Thiel observa que tem medo de que a solução política para os riscos da IA leve a um “governo mundial para controlar todos os computadores, registrar cada tecla pressionada, para garantir que as pessoas não programem uma IA perigosa”.
Greg Epstein, capelão humanista em Harvard e MIT, e autor do livro Tech Agnostic, argumenta que a grandiosidade das afirmações feitas sobre os ainda amplamente não comprovados poderes da IA tornou-se tão intensa que, “em vez de serem ridicularizados”, os líderes tecnológicos podem afirmar que “isso é realmente comprovado, não necessariamente pela ciência, mas por essa outra instituição muito influente na história da humanidade: a religião.”
Comunidade cristã em crescimento no Vale do Silício
Apesar dessas controvérsias, os trabalhadores da tecnologia estão cada vez mais se unindo para discutir o cristianismo, seja para se aproximar de Deus, de Thiel, ou de ambos. A congregação da Epic Church, no centro de San Francisco, que acolhe alguns dos eventos do Acts 17 Collective, cresceu desde a pandemia, passando de 300 para mais de 800 membros.
Yohn afirma que tem ouvido relatos de trabalhadores da tecnologia em eventos do Faith, Work & Tech buscando discutir questões éticas, como o potencial da IA para “deslocar muitos trabalhadores, incluindo eles mesmos”, e os limites para o uso da IA na previsão de saúde e doenças. Thiel ajudou a “normalizar” o cristianismo na área, onde alguns cristãos podem ter sentido anteriormente que eram vistos como ultrapassados por causa de sua fé.
“Não é segredo que esta região historicamente tem sido bastante hostil à fé cristã, na medida em que sempre houve algum interesse em espiritualidade e talvez mais influência de religiões orientais aqui”, afirmou Yohn. “Mas, no passado, o cristianismo foi visto com desdém por muitas pessoas nesta região.”
“Portanto, ter algumas pessoas muito proeminentes, influentes e respeitadas que se identificam como cristãos e explicam por que levam a sério as afirmações de Jesus e por que desejam segui-lo, faz com que outros se perguntem se isso é algo que eles também deveriam investigar”, concluiu Yohn.
