Nos Estados Unidos, a Catholic Social Services de Columbus, Ohio, lançou o programa Super Neighbor com o objetivo de fortalecer o apoio à comunidade, especialmente aos idosos, diante de cortes nos programas federais de assistência. A iniciativa convida voluntários a se tornarem “super vizinhos” e ajudar quem mais precisa, promovendo relações próximas e solidárias.
Voluntariado ao estilo do bom samaritano
“Você não precisa usar capa para ser um super vizinho”, afirmou Kelley Henderson, presidente e CEO da CSS. A campanha busca envolver pessoas dispostas a fazer a diferença através de ações simples, como visitar idosos, jogar cartas, ajudar com tarefas domésticas ou planejar refeições, sempre com o objetivo de criar vínculos e reduzir a solidão.
A organização destaca que o projeto é inspirado na parábola do Bom Samaritano, presente em Lucas 10, que ensina sobre a importância de cuidar do próximo, independentemente de sua condição social ou idade. “A solidariedade é uma parte fundamental da nossa fé católica”, reforçou Henderson.
‘Vizinhos ajudando vizinhos’
O programa, cujo lema é “Vizinhos Servindo Vizinhos”, surgiu para oferecer uma resposta acessível ao aumento da solidão na comunidade, especialmente entre os idosos. Segundo Henderson, o voluntariado é uma forma fácil e estruturada de as pessoas participarem de ações de assistência local.
Além de visitas domiciliares, o Super Neighbor busca envolver diferentes grupos da comunidade escolar e empresarial, promovendo uma cultura de cuidado e empatia. “Queremos que o maior número possível de pessoas participe, formando uma corrente de apoio emocional e social”, explicou a líder da CSS.
Desafios e oportunidades diante de cortes federais
As programas anteriores, como o Senior Companion e o Foster Grandparent, também promoviam o convívio entre idosos e voluntários, mas dependiam de financiamento federal, que foi reduzido nos últimos anos. Apesar disso, a CSS reforça seu compromisso de continuar servindo.
“Estamos inovando e encontrando novas formas de apoio, e o Super Neighbor é uma delas”, destacou Henderson. A iniciativa também abre espaço para diferentes perfis de voluntários, incluindo jovens, estudantes e profissionais em fase de transição de carreira.
Perspectivas para o futuro
Com a adesão de três paróquias e 60 voluntários inscritos, a expectativa é de expandir o programa até o final do ano, atingindo centenas de participantes. Além dos idosos, há planos de envolver estudantes em ações de ajuda com tarefas escolares e atividades de integração.
“Gostaríamos de ter centenas de super vizinhos até o início do Advento, criando uma resposta cheia de esperança diante dos desafios atuais”, planeja Henderson. A iniciativa demonstra que, mesmo em tempos de dificuldades fiscais, a Igreja e a comunidade podem atuar juntas para promover acolhimento e solidariedade.
Para mais informações, acesse o site da Catholic Social Services ou leia a reportagem completa no jornal CNA.
Tessa Gervasini é repórter do Catholic News Agency.
