Um residente na Califórnia foi diagnosticado com peste bubônica, segundo informações das autoridades de saúde do condado de El Dorado. O paciente está em tratamento e se recupera em casa, após possivelmente contrair a doença durante uma atividade de camping na região.
Como ocorre a transmissão da peste nos EUA
De acordo com os dados do Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC), cerca de sete pessoas são infectadas anualmente pelo bacilo Yersinia pestis, responsável pela peste. A maioria dos casos é registrada nos estados do oeste, como Arizona, Califórnia, Colorado, Novo México e Nevada. Em julho, um homem no Arizona morreu devido à doença.
O contágio acontece principalmente após a picada de pulgas infectadas ou pelo contato com animais contaminados, incluindo ratos, camissolitos, esquilos, coelhos, cães e gatos. Segundo Kyle Fliflet, diretor interino de saúde pública de El Dorado, a unidade onde o paciente foi infectado foi provavelmente uma pulga durante uma atividade de camping na região de maior altitude de El Dorado.
Tipos de peste e seus sintomas
A peste apresenta três formas distintas: bubônica, septicêmica e pneumônica. A bubônica, que causou milhares de mortes na Europa no século XIV, ocorre quando a bactéria atinge os gânglios linfáticos, causando inchaço doloroso. A septicêmica acontece quando a infecção se espalha pela corrente sanguínea, podendo causar sepse e falência de órgãos. A pneumônica, a forma mais grave, acomete os pulmões e pode ser transmitida de pessoa para pessoa.
Forma e disseminação da peste pneumônica
Segundo o Dr. Scott Roberts, do Yale New Haven Health System, somente a peste pneumônica consegue ser transmitida entre humanos, por meio de gotículas expelidas ao tossir ou espirrar. Essa forma de transmissão pode levar ao desenvolvimento da doença em até um dia após o contato.
Ele alerta que a evolução da peste de bubônica para septicêmica ou pneumônica não é uma regra rígida. Trabalhadores de saúde expostos a pacientes com peste pneumônica podem contrair a doença ao inalar partículas infectadas, que podem atingir diretamente os pulmões, resultando na forma pulmonar.
Prevenção e cuidados
Autoridades recomendam evitar áreas de risco e o contato com animais potencialmente infectados, além de usar repelentes e vestimentas adequadas ao acampar em regiões conhecidas por serem habitats do vetor. Ainda que rara nos EUA, a peste continua presente na natureza, especialmente em altas altitudes da Califórnia, exigindo atenção e preparo para evitar surtos.
Para mais informações, consulte o site do CDC e acompanhe as orientações das autoridades locais. A rápida identificação e tratamento adequado podem salvar vidas e evitar a disseminação da doença.
