Nesta terça-feira (19), o Papa Leo XIV realizou uma visita privada ao Santuário de Nossa Senhora de Mentorella, localizada perto de Roma, reforçando sua devota relação com a Virgem Maria. A pérola religiosa, frequentada por santos e pontífices, fica próxima à cidade de Capranica Prenestina e é uma das mais antigas e sagradas peregrinações do país.
Importância histórica e espiritual do santuário de Mentorella
Fundado no século IV por Constantino e consagrado por São Silvestre I, o local celebra a conversão de São Eustáquio e, ao longo dos séculos, recebeu várias figuras importantes, incluindo São Benedito, cujo retiro na caverna é ponto de oração no santuário. A Igreja, cuja estrutura remonta ao século XIII, possui uma fascínio especial para fiéis e peregrinos que buscam conexão com o Divino.
O Papa Leo XIV, que já visitou outros santuários marianos na Itália, permaneceu em oração na caverna sagrada, onde acendeu uma vela e rezou. A visita revelou o peso espiritual que a Virgem Maria tem para ele, reforçando a tradição mariana que caracteriza seu pontificado.
Devoto de Maria e visitas anteriores de papas
O santuário foi a primeira paróquia mariana que João Paulo II visitou após assumir o pontificado em 1978 e, ao longo de seu ministério, fez diversas peregrinações ao local. Além dele, Bento XVI também esteve na cidade em 2005, celebrando missa na mesma data do primeiro encontro de João Paulo II com o santuário, reforçando a importância do local na história da Igreja.
Desde sua eleição, Leo XIV já visitou outros três santuários marianos, incluindo o de Genazzano e a Basílica de Santa Maria Maior, em Roma. Sua dedicação à Virgem Maria é destacada por mariologistas, como o professor Mark Miravalle, que observa uma forte linha devocional em seu pontificado, semelhante à de Leo XIII.
Significado da devoção mariana na liderança do Papa Leo XIV
O Papa Leo XIV frequentemente cita Maria em seus discursos como fonte de esperança e auxílio, especialmente em momentos de dificuldades. Sua resposta a uma carta de uma mãe, publicada recentemente, demonstra a orientação espiritual de manter a Virgem como ponto de referência nos desafios diários, reafirmando sua forte ligação com a espiritualidade mariana.
Segundo registros do Vaticano, o pontífice destacou a importância de fortalecer a devoção a Maria, especialmente na busca por paz interior e fortalecimento na fé. Sua visita a Mentorella reforça esse compromisso, visitando um lugar que tem sido fonte de inspiração e oração para figuras históricas da Igreja.
Perspectivas futuras
Com sua oração na caverna de Mentorella, o Papa Leo XIV demonstra sua contínua ligação espiritual com Maria, incentivando os fiéis a aprofundarem sua devoção mariana e a buscaren conta das mensagens de esperança transmitidas por ela. A tradição de visitas a santuários marianos deve continuar, fortalecendo o papel de Maria como Guia e Mãe da Igreja.
