Na manhã desta quarta-feira (27), imagens de coelhos com protuberâncias aveludadas na cabeça, semelhantes a tentáculos, ganharam destaque na internet, viralizando rapidamente nas redes sociais. As fotos foram registradas no estado de Colorado, nos Estados Unidos, e geraram mais de 5 mil comentários na plataforma Reddit, onde os usuários expressaram surpresa e apreensão.
O que são esses coelhos com tentáculos?
Segundo informações do Departamento de Parques e Vida Selvagem de Colorado, as irregularidades nas cabeças dos coelhos são causadas por um vírus conhecido como papilomavírus, que provoca tumores benignos. As lesões, que parecem tentáculos, não representam perigo para humanos, mas têm um efeito temporário e, na maioria dos casos, não prejudicam os animais além do aspecto visual.
De acordo com o órgão, a proliferação de tumor é transmitida por mosquitos, carrapatos e pelo contato direto entre os próprios coelhos infectados. A zoonose, embora relacionada ao papilomavírus humano, é distinta e não oferece risco de transmissão ao ser humano, reforçam especialistas.
Origem e consequências do vírus
O vírus responsável é uma versão do papilomavírus, conhecido por causar verrugas em humanos e, em alguns casos, câncer. Nos coelhos, as hemorrágicas alterações na pele aparecem como tumores que podem parecer tentáculos, embora tê-los não prejudique sua saúde mental ou física — a não ser que obstruam a visão ou dificultem a alimentação.
O porta-voz do órgão, Kara Van Hoose, afirmou que, após o afastamento do vírus, as lesões geralmente desaparecem espontaneamente, sem deixar sequelas permanentes.
Implicações e recomendações
Especialistas alertam que a doença não é transmissível para humanos, mas recomendam evitar contato com os animais infectados e manter os pets protegidos de possíveis infecções. Não há evidências de que as lesões tenham relação com o lendário jackalope, criatura mítica que mistura características de coelho com chifres de alce, uma teoria que especula o encontro com coelhos infectados.
Apesar do aspecto assustador, as autoridades de Colorado tranquilizam a população, destacando que o vírus não oferece risco à saúde pública ou ao ecossistema local.
Perspectivas para os animais
O impacto visual é o principal efeito dessas infecções temporárias, que, na maior parte dos casos, não comprometem o bem-estar do coelho. “Esperamos que todos os coelhos se recuperem logo”, comentou Van Hoose. Assim, a recomendação é que a população continue a observar e evitar manipular os animais doentes.
Se desejar mais informações, consulte o site do Colorado Parks e Wildlife.
