Os mais novos cheerleaders dos Minnesota Vikings não estão se deixando abalar pelo descontentamento da MAGA que se seguiu após sua estreia. Blaize Shiek e Louie Conn foram anunciados como parte do time de cheerleaders dos Vikings para 2025 no início deste mês, imediatamente atraindo críticas de alguns fãs online — incluindo promessas de se afastar da equipe. O ex-jogador da NFL, Antonio Brown, chegou até a compartilhar um vídeo da revelação do squad, com Shiek, utilizando um termo homofóbico em seu post no X.
Shiek e Conn se apresentaram na linha de cheerleaders durante o jogo da pré-temporada da NFL entre o New England Patriots e os Vikings no U.S. Bank Stadium, em Minneapolis, no dia 16 de agosto, após terem desfilado anteriormente contra o Houston Texans. Após o desfile, Shiek decidiu responder ao descontentamento de forma sarcástica, postando uma foto dele e de Conn em uniforme no Instagram, com a legenda: “Espera… alguém disse nosso nome?”
A postagem se seguiu a uma onda de reações negativas sobre a inclusão da dupla. Um usuário do X reclamou que “isso não é mais futebol”, enquanto outro afirmou que nunca compraria ingressos novamente. No entanto, os Vikings mantiveram firme em seu posicionamento. “Embora muitos fãs possam estar vendo cheerleaders homens pela primeira vez em jogos dos Vikings, eles já fizeram parte de equipes anteriores e estão há muito tempo associados ao cheerleading universitário e profissional”, declarou a equipe em um comunicado.
A franquia ressaltou que “em 2025, aproximadamente um terço dos times da NFL conta com cheerleaders homens”, enfatizando que Shiek e Conn foram escolhidos através do mesmo processo competitivo de audição que seus colegas. “Apoiamos todos os nossos cheerleaders e estamos orgulhosos do papel que desempenham como embaixadores da organização”, adicionou a equipe.
O Los Angeles Rams foi o primeiro time da NFL a incluir dançarinos homens no campo em 2018. Louie Conn, por sua vez, já foi membro do time de dança dos Iowa State Cyclones, conforme noticiado pelo Fox News. Além dos Rams e Vikings, os Patriots, New Orleans Saints, Carolina Panthers, Tampa Bay Buccaneers, Kansas City Chiefs, Indianapolis Colts, Tennessee Titans, San Francisco 49ers, Philadelphia Eagles e Baltimore Ravens também apresentarão cheerleaders homens em suas equipes nesta temporada.
Apesar das ameaças de fãs nas redes sociais de cancelar seus ingressos de temporada, os Vikings informaram à NBC News que ninguém realmente seguiu em frente com essas promessas.
