A situação em East Harlem, Nova York, tornou-se alarmante nas imediações do centro de injeção “OnPoint”, onde usuários de drogas estão se entregando a comportamentos chocantes em plena luz do dia. O controversial centro, financiado pelos contribuintes, está no centro de uma polêmica crescente, à medida que os moradores relatam atos de desespero e desprezo pelas normas sociais.
O que está acontecendo perto do centro de injeção
Desde a inauguração do centro de injeção, aberto em 2021, os moradores da região têm testemunhado uma escalada preocupante no uso de drogas e comportamentos indecorosos. Um relato impactante descreve um casal fazendo sexo em plena rua, enquanto pedestres passavam, em um incidente que rapidamente ganhou notoriedade. “Eu não pude acreditar no que vi”, declarou uma testemunha, que preferiu permanecer anônima.
As cenas relatadas pelos vizinhos incluem não apenas sexo em público, mas também usuários de drogas se drogando abertamente nas calçadas, criando um ambiente hostil para quem vive ou trabalha na área. “Eles fazem sexo nos nossos jardins, defecam atrás dos nossos carros. É uma situação insustentável”, desabafou Shkigale Baker, residente local.
A controvérsia sobre o centro de injeção seguro
O “OnPoint” é uma das várias iniciativas apoiadas pelo governo que fornecem um espaço seguro para o uso de drogas, com a promessa de reduzir overdoses e mortes. Entretanto, críticos argumentam que essas medidas estão falhando em lidar com o uso de drogas em si e que a realidade na rua tem piorado. Nos últimos doze meses, cerca de 6.000 usuários consumiram drogas nessas instalações, mas os relatos de atividades ilegais aumentaram exponencialmente nas áreas ao redor.
Custos e consequências
Desde sua abertura, o centro recebeu um total de 16,4 milhões de dólares de fundos públicos, gerando um choque entre os moradores sobre como esse dinheiro está sendo utilizado. De acordo com os documentos fiscais, o orçamento da OnPoint aumentou drasticamente, de 2,6 milhões em 2021 para 17,4 milhões em 2024. Para muitos, esse aumento não justifica o ambiente caótico que se espalhou pela vizinhança.
Opiniões divergentes sobre a eficácia do centro
Embora o OnPoint afirme ter prevenido 1.800 overdoses, críticos sustentam que a verdadeira questão é que essas overdose simplesmente ocorrem nas ruas em vez de dentro do centro. “Esses centros só atrasam a morte dos viciados sem abordar os comportamentos que os levaram a esse ponto”, afirmou Charles Lehman, do Manhattan Institute.
A presença do centro não apenas tem trazido problemas para a segurança dos cidadãos, mas também levantou questões sobre a sanidade pública. “Com esses centros de injeção, as pessoas se sentem livres para agir sem inibições. Isso deteriora drasticamente a qualidade de vida na área”, disse Betsy Brantner Smith, da National Police Association.
A resposta das autoridades
Frustrados com a situação, moradores têm solicitado a intervenções governamentais. A congressista Nicole Malliotakis pediu a suspensão das operações do OnPoint, argumentando que ele está prejudicando a segurança e qualidade de vida dos residentes, além de estar em violação clara das leis federais. “Esperamos que as autoridades tomem medidas imediatas para encerrar esses centros de injeção de heroína”, disse Malliotakis.
Em resposta ao clamor público, até mesmo o vereador Eric Adams, que anteriormente apoiava a expansão dos centros de injeção, reconsiderou sua posição e suspendeu novos planos para instalações semelhantes na cidade. A administração da cidade também está implementando esforços de limpeza pública e segurança adicionais na área. Apesar disso, muitos ainda duvidam da eficácia dessas medidas.
A situação em East Harlem serve como um lembrete da complexidade envolvida na luta contra o vício em drogas e suas consequências para comunidades locais. Enquanto os centros de injeção buscam salvar vidas, o comportamento associado está criando uma nova crise na vida cotidiana dos residentes. “Ninguém deveria ter que passar por isso em sua própria porta”, conclui Baker, visivelmente exausta ao relatar os eventos que têm se tornado comuns em sua vizinhança.
Com a pressa dos bairros de responder a esse fenômeno alarmante, o futuro permanece incerto para os residentes de East Harlem e os operadores destes centros polêmicos.
