A fumaça oriunda dos incêndios florestais no Canadá tem se deslocado para o sul, atingindo a região do Midwest dos Estados Unidos. Cidades como Chicago e Minneapolis estão enfrentando condições de ar insalubres, com a qualidade do ar classificada entre as piores do mundo, de acordo com dados da IQAir. Essa situação alarmante tem gerado preocupações com a saúde pública, principalmente entre aqueles que têm problemas respiratórios.
Condições atuais do ar nas cidades afetadas
Na quinta-feira, avisos de qualidade do ar foram emitidos, e muitas áreas de Illinois, incluindo Chicago, e todo o estado de Minnesota continuaram sob alerta na sexta-feira. A qualidade do ar em Chicago foi considerada a pior do mundo, e na sexta-feira, a cidade caiu para a segunda posição, enquanto Minneapolis ficou em terceiro lugar, apenas atrás de Kinshasa, na República Democrática do Congo.
Os residentes dessas cidades foram aconselhados pela National Weather Service a limitar o tempo que passam do lado de fora, especialmente aqueles com condições respiratórias. Felizmente, espera-se que as condições melhorem a partir do próximo sábado.
Imagens de Chicago e respostas das autoridades
Imagens e vídeos compartilhados nas redes sociais mostraram o famoso horizonte de Chicago envolto em uma densa neblina de fumaça. O Departamento de Recursos Naturais de Wisconsin também emitiu um aviso de qualidade do ar na terça-feira, que foi estendido até sexta-feira ao meio-dia.
A Agência de Proteção Ambiental de Illinois e o Departamento de Saúde Pública do estado também emitiram avisos alertando os residentes para “manterem-se frescos e limitarem suas atividades físicas ao ar livre”. As autoridades destacaram que a matéria particulada presente no ar pode provocar sérios problemas de saúde, incluindo crises de asma, infartos, derrames e até morte precoce.
Segundo as autoridades, aqueles que estão mais em risco incluem pessoas com doenças respiratórias ou pulmonares, além de crianças e adultos ativos que costumam passar tempo do lado de fora.
Orientações para a população
A agência estadual recomendou que os residentes, especialmente aqueles com doenças cardíacas ou pulmonares, mantivessem janelas e portas fechadas e considerassem o uso de máscaras de alta qualidade, como as N-95 ou N-100, quando fossem obrigados a sair.
Incêndios florestais no Canadá e suas implicações
Os incêndios florestais no Canadá têm queimado milhões de acres, e avisos de qualidade do ar foram emitidos em várias regiões, incluindo Manitoba, Ontário e Saskatchewan. Essa crise surge em um contexto de políticas ambientais mais permissivas, especialmente após a revogação de mais de uma dúzia de regulamentos de poluição pela administração anterior dos EUA.
Em março, a Agência de Proteção Ambiental anunciou que reverteria regras que incentivariam usinas de energia e montadoras a adotarem formas mais limpas de energia. De acordo com o grupo Union of Concerned Scientists, essas mudanças resultarão em um aumento na doença e na contaminação do ar, água e solo, prejudicando a saúde pública e o meio ambiente. Rachel Cleetus, diretora de políticas do grupo, afirmou que a administração anterior estava tentando subverter a missão da EPA de proteger a saúde pública e o meio ambiente, favorecendo os interesses de poluidores e bilionários.
Conclusão
A situação atual em Chicago e Minneapolis, causada pela fumaça dos incêndios no Canadá, sublinha a interconexão entre políticas ambientais e saúde pública. A melhora das condições de ar nas próximas semanas será observada com atenção, enquanto especialistas alertam para a importância de uma gestão ambiental mais rigorosa para prevenir crises desse tipo no futuro.
