A torcida do Flamengo, com impressionantes 21,8% da preferência nacional, se destaca não apenas como a maior do Brasil, mas também como um fenômeno social e cultural que atravessa gerações. A Pesquisa O GLOBO/Ipec-Ipsos mostra que essa popularidade não é apenas o resultado da transmissão de jogos pelo rádio e televisão, mas sim de uma complexa história que remonta às origens do clube.
As raízes históricas
O Flamengo, fundado na Zona Sul do Rio de Janeiro, foi um dos muitos clubes que emergiram em um contexto elitizado, onde o futebol era, inicialmente, um esporte de classe alta. Esse cenário muda gradualmente, especialmente após a década de 1930, quando o futebol brasileiro começa a se profissionalizar e se popularizar. Os eventos políticos, como a instauracao do Estado Novo por Getúlio Vargas, influenciam profundamente a relação entre clubes e suas torcidas, transformando o futebol em um símbolo de identidade nacional.
Durante esse período, o Flamengo soube se posicionar como o clube do povo. Segundo Leonardo Affonso de Miranda Pereira, professor de História da PUC-RJ, a construção da identidade do Flamengo foi reforçada por presidentes como José Bastos Padilha e Gilberto Cardoso, que investiram em mitos nacionalistas, contratando jogadores negros de destaque, como Leônidas da Silva e Domingos da Guia, para expandir sua base de torcedores entre as camadas menos favorecidas da população.
Transmissões e popularização
Nos anos seguintes, a atuação da imprensa e as transmissões via rádio tiveram um papel vital na apresentação do Flamengo a um público mais amplo. Mário Filho, junto a Padilha e Roberto Marinho, investiu no Jornal dos Sports, promovendo concursos de torcida que ajudaram a consolidar a imagem do clube como acessível e representativo do povo. “As transmissões ajudaram a quebrar as barreiras geográficas, permitindo que torcedores de diferentes regiões do Brasil se apaixonassem pelo Flamengo e se identificassem com sua história”, destaca Renato Sores Coutinho no livro “Um Flamengo grande, um Brasil Maior”.
A comparação com outros clubes
Embora o Flamengo se destaque, outros clubes tradicionais também disputam a preferência do público. Corinthians (11,9%), Palmeiras (6,5%) e São Paulo (6,4%) também mantêm torcidas consideráveis, especialmente nas regiões onde estão localizados, sendo o “trio de ferro” um exemplo claro do poder econômico e social que o futebol representa no Brasil.
No entanto, a diferença percentual em relação ao Flamengo é notável. O êxito do clube carioca é reflexo de uma combinação de fatores históricos, sociais e marketing eficaz. Esse fenômeno está presente, principalmente, nas capitais, como Belo Horizonte, onde clubes como Cruzeiro e Atlético-MG apresentam torcidas que em sua maioria permanecem dentro do seu núcleo local. Enquanto o Grêmio e Internacional, no Sul, também têm bases sólidas, sua capilaridade nacional não se compara à do Flamengo.
A influência do poder econômico
Professor da FGV, Bernardo Buarque de Hollanda explica que a dinâmica do futebol reflete também a força econômica das regiões. “Durante muito tempo, o Santos orbitava em torno do sucesso de Pelé. Hoje, Palmeiras, Corinthians e São Paulo estão em um ciclo virtuoso, impulsionado por mudanças estruturais e administrativas que realçam sua relevância no cenário nacional”, comenta.
A discrepância na apreço entre os clubes, então, não se reduz apenas a resultados em campo, mas abrange a forma como esses clubes se relacionam com suas torcidas e a imagem que são capazes de projetar.
A construção de uma identidade nacional
O fenômeno da torcida do Flamengo é, portanto, um reflexo de como o clube conseguiu construir uma identidade nacional no meio das diversas mudanças sociais, políticas e culturais no Brasil. A acessibilidade do Flamengo e o seu apelo popular foram fundamentais para o crescimento exponencial de sua torcida.
Com uma história rica e um culto a torcedores que se sentem representados, o Flamengo não é apenas um clube de futebol; é um símbolo de resistência, inclusão e, acima de tudo, de massa. Com sua privilegiada posição no imaginário social brasileiro, a narrativa do Flamengo continuará a se desenrolar ao longo dos anos, confirmando sua proeminência na história do futebol brasileiro.
