Na última segunda-feira, dia 28, os organizadores da Liga Mundial de Surfe (World Surf League) anunciaram o calendário da competição para o ano de 2026, que marca os 50 anos do circuito profissional de surfe. O novo formato contará com 12 etapas, começando em abril e finalizando em dezembro. Uma das principais inovações será a mudança no corte por notas, que ocorrerá na nona etapa do Mundial. Além disso, a grande final em Pipeline, no Havaí, contará com todos os competidores, mesmo aqueles que não avançaram após a nota de corte. A etapa brasileira em Saquarema, no estado do Rio de Janeiro, está programada para acontecer entre 12 e 20 de junho.
Novidades para as competidoras
O torneio de 2026 também traz uma mudança significativa no número de surfistas mulheres, que aumentará de 18 para 24 participantes. O setor masculino, por outro lado, continuará a contar com 36 atletas no início da temporada. Após a nona etapa, chamada Lower Trestles, serão considerados os sete melhores resultados de cada competidor para a definição das classificações. Aqueles que conseguirão se classificar após a nota de corte avançarão para a pós-temporada, que incluirá as etapas de Abu Dhabi (10ª) e Peniche (11ª). O fechamento da temporada será em Pipeline, no Havaí, mas o formato da final será diferente das edições anteriores, que utilizavam o formato do Finals com os cinco melhores da temporada competindo pelo título.
A pontuação e os desafios da nova temporada
A etapa final em Pipeline terá a maior pontuação da temporada, totalizando 15 mil pontos no ranking. As etapas anteriores, por sua vez, distribuirão 10 mil pontos cada. Para definir os campeões masculino e feminino de 2026, serão levados em conta os nove melhores resultados de cada surfista ao longo das 12 etapas.
Ryan Crosby, diretor executivo da WSL, comentou sobre as mudanças implementadas: “Essas mudanças refletem nosso compromisso em honrar o legado da modalidade e, ao mesmo tempo, moldar seu futuro. Com os formatos atualizados, veremos desafios maiores desde o primeiro dia, com cada bateria trazendo consequências reais ao longo da temporada. Combinando isso com locais icônicos, a disputa feminina expandida e Pipeline como o ápice, estamos construindo um tour que atende melhor aos nossos atletas e fãs e conduz o surfe para o seu próximo capítulo”.
Mudanças no formato da disputa
Outra alteração importante na temporada de 2026 é a exclusão dos rounds não eliminatórios e das repescagens. Durante a etapa regular, que abrange da 1ª à 9ª etapa, os surfistas mais bem colocados no ranking (28 homens e 8 mulheres) serão dispensados da primeira rodada e iniciarão suas competições na segunda, enfrentando os vencedores da fase anterior.
Na fase de pós-temporada, que inclui as etapas de Abu Dhabi e Peniche, apenas no torneio masculino os oito melhores classificados no ranking poderão prescindir da primeira rodada. Para a final em Pipeline, mais uma vez a melhor colocação no ranking permitirá que alguns surfistas iniciem a disputa em uma fase mais avançada. Entre os homens, os oito primeiros começarão suas competições a partir da quarta rodada, enquanto as oito melhores colocadas no torneio feminino entrarão na água a partir da segunda rodada.
Calendário da WSL 2026
Abaixo está o calendário das etapas da Liga Mundial de Surfe para 2026:
- Etapa 1 – Bells Beach, Austrália – de 1 a 11 de abril;
- Etapa 2 – Margaret River, Austrália – de 17 a 27 de abril;
- Etapa 3 – Snapper Rocks, Austrália – de 2 a 12 de maio;
- Etapa 4 – Punta Roca, El Salvador – de 28 de maio a 7 de junho;
- Etapa 5 – Saquarema, Brasil – de 12 a 20 de junho;
- Etapa 6 – Jeffreys Bay, África do Sul – de 10 a 20 de julho;
- Etapa 7 – Teahupoo, Taiti – de 8 a 18 de agosto;
- Etapa 8 – Cloudbreak, Fiji – de 25 de agosto a 4 de setembro;
- Etapa 9 – Lower Trestles, EUA – de 11 a 20 de setembro;
- Etapa 10 – Abu Dhabi, Emirados Árabes Unidos – de 14 a 18 de outubro;
- Etapa 11 – Peniche, Portugal – de 22 de outubro a 1 de novembro;
- Etapa 12 – Pipeline, Havaí – de 8 a 20 de dezembro (com todos os inscritos).
Com as mudanças anunciadas, a expectativa é que a temporada de 2026 traga novas emoções para os fãs e para os atletas, celebrando meio século de história da Liga Mundial de Surfe de maneira inovadora e inclusiva.