O consumo de matcha, um chá verde em pó de origem japonesa, atingiu níveis recordes no Ocidente, levando à escassez de suprimentos e restrições de venda por parte de grandes produtores.
A alta demanda impulsiona crise na oferta de matcha
Consumidores ocidentais têm buscado cada vez mais o matcha por seus benefícios à saúde, impulsionados especialmente por redes sociais como TikTok. Nos últimos anos, esse crescimento de interesse coincidiu com um aumento no turismo internacional ao Japão, que em 2024 recebeu 36,9 milhões de visitantes — superando o record de 2019 com 31,9 milhões, segundo dados oficiais.
Devido à maior procura, empresas tradicionais como Ippodo e Marukyu Koyamaen anunciaram limitações e até interrupções na venda de alguns tipos de matcha, citando escassez de suprimentos.
Origem do matcha e fatores que afetam a produção
Apesar de originar-se da planta camellia sinensis — mesma do chá verde comum — o matcha é produzido a partir de folhas de tencha, cultivadas à sombra. Ele representa apenas 6% da produção total de chá no Japão, de acordo com a Associação Japonesa de Chá.
O mercado global de matcha deve alcançar US$ 5 bilhões até 2028, crescendo mais de 10% desde 2023, conforme previsão da Forbes. Contudo, a produção do Japão enfrenta desafios, como uma safra de verão em 2024 marcada por clima quente e seco na região de Kyoto, responsável por boa parte da colheita de tencha.
Desafios e perspectivas para o abastecimento de matcha
Agricultores locais alertam que a combinação de aumento mundial na demanda, mudança climática e agricultores de menor escala tentafiando atender à procura pode colocar em risco a continuidade do abastecimento. Questiona-se se a safra de primavera será suficiente para suprir as carências do último ano.
A quantidade limitada de produção, por sua vez, tem causado aumento nos preços e sua disponibilidade restrita em mercados internacionais, o que reforça a sua posição como um produto de consumo premium e desejado por diferentes culturas globais.
Impactos culturais e comerciais
A popularidade do matcha, que cresce rapidamente nas redes sociais e no setor de bebidas saudáveis, deve alcançar novas projeções nos próximos anos, mas também reforça a necessidade de uma gestão sustentável da produção frente às mudanças climáticas e à alta demanda global.
O cenário atual aponta para uma crise temporária, que pode estimular a inovação agrícola e alternativas de produção para evitar que a escassez prejudique o mercado de um dos ingredientes mais trendy do momento.
