A Arquidiocese de Baltimore realizará, no dia 9 de agosto, sua terceira edição do evento de troca de armas por dinheiro, incentivando moradores a entregarem suas armas de fogo para ajudar a reduzir os índices de violência na cidade. A iniciativa acontece numa época de declínio nas ocorrências de crimes com armas em Baltimore.
Programa de troca de armas incentiva doação e combate à violência
O evento, que já arrecadou dezenas de armas nas edições anteriores, visa retirar armas ilegais das ruas e promover a cultura de paz. Em 2023, cerca de 160 armas, incluindo pistolas, rifles, e espingardas, foram confiscadas, e na edição de 2024, o número foi ainda maior, chegando perto de 300 armas adquiridas. Os participantes receberam R$ 200 por pistolas e rifles, e R$ 300 por armas de ataque.
De acordo com o site da Arquidiocese, o evento acontecerá na parte sudoeste da cidade, apoiado pela Polícia de Baltimore, pelo Mosteiro de São José e pela coalizão Saúde pelo Oeste de Baltimore. Os fundos arrecadados ao longo dos anos foram destinados à compra, destruição e campanhas de conscientização contra a violência armada.
Criminalidade em recuo e ações complementares de paz
O programa ocorre em um momento de significativa redução da violência armada na cidade. A Polícia de Baltimore informou, em relatório recente, uma queda de 22% nos homicídios e de 19% em tiroteios não fatais neste ano, comparado ao mesmo período de 2024. Até agora, há 68 homicídios registrados, contra 88 no ano passado.
Na mesma linha, o grupo das Irmãs de Bon Secours lançou uma campanha de conscientização com anúncios sugerindo que a população “baixe as armas” e “comece a paz entre nós”.
No entanto, o próprio prefeito Brandon Scott destaca o esforço conjunto da comunidade e das autoridades para manter esses avanços. “Baltimore é hoje uma cidade mais segura, graças ao trabalho árduo de nossas forças policiais, líderes comunitários e moradores”, afirmou Scott em nota oficial.
Compromisso contínuo para uma cidade mais segura
O padre Mike Murphy, responsável pela Paróquia do Mosteiro de São José e de Nossa Senhora da Vitória em Arbutus, afirmou que o sucesso dos anos anteriores motiva a continuação das ações. “Temos apoiadores dedicados e estamos trabalhando para ampliar essa iniciativa”, comentou. Ele acredita que o esforço deve ser mantido de forma constante, envolvendo todas as partes da sociedade para evitar a perda de vidas.
Murphy acredita que a combinação de ações policiais, campanhas de conscientização e programas de troca de armas contribui para a importante diminuição dos índices de violência na cidade. “Todos precisam colaborar — o município, as igrejas, as comunidades — para construir um ambiente mais pacífico”, concluiu.
