O senador dos Estados Unidos, Ron Wyden, está pressionando os Departamentos de Segurança Interna e Justiça dos EUA a explicar como e por que estão coletando DNA de imigrantes, incluindo crianças, em grande escala. A crescente preocupação sobre a legalidade e supervisão deste sistema tem gerado questionamentos sobre a ética do processo.
A coleta de DNA: uma prática alarmante
Nesta semana, Wyden confrontou as agências com solicitações para esclarecer a extensão, legalidade e supervisão da coleta de DNA pelo governo. Em cartas enviadas ao Departamento de Justiça (DOJ) e ao Departamento de Segurança Interna (DHS), o democrata do Oregon criticou o que descreveu como uma “expansão assustadora” de um sistema abrangente e opaco, acusando os oficiais da administração Trump de reter informações básicas sobre seu funcionamento.
Recentemente, dados revelaram que o DHS coletou amostras genéticas de aproximadamente 133.000 crianças e adolescentes migrantes. Esse fato, inicialmente reportado pela WIRED em maio e tornado público através de uma solicitação de Lei de Liberdade de Informação feita pela Georgetown Law, deixou Wyden preocupado com a falta de justificativa do governo para a coleta permanente das amostras de DNA das crianças.
A inclusão de perfis no banco de dados CODIS
Atualmente, os perfis de DNA dessas crianças estão armazenados no CODIS, um banco de dados do FBI historicamente usado para identificar suspeitos em crimes violentos. Críticos argumentam que o sistema, que retém informações indefinidamente por padrão, nunca foi destinado a manter dados genéticos de detenções civis de imigração, especialmente de menores de idade.
Nos últimos quatro anos, o DHS coletou DNA de dezenas de milhares de menores, incluindo pelo menos 227 crianças com 13 anos ou menos, conforme mostram os dados do governo. A grande maioria dos perfis — mais de 70% — pertence a cidadãos de apenas quatro países: México, Venezuela, Cuba e Haiti.
Uma questão de vigilância e direitos dos imigrantes
Wyden ressalta que, ao incluir o DNA dessas crianças no CODIS, seus perfis poderão ser pesquisados toda vez que houver uma consulta ao banco de dados. “Essas crianças serão tratadas pela aplicação da lei como suspeitas para toda investigação de qualquer crime futuro, indefinidamente”, afirma Wyden.
O governo dos EUA tem gradualmente posicionando os não cidadãos na vanguarda de um enorme regime de vigilância genética, coletando DNA quase exclusivamente de imigrantes em custódia civil, enquanto alimenta sistemas destinados principalmente ao monitoramento criminal.
O alarmante crescimento na coleta de DNA
Uma análise recente do Centro de Privacidade e Tecnologia da Georgetown revela que mais de um quarto de milhão de amostras de DNA foram processadas e adicionadas ao CODIS apenas nos últimos quatro meses, acelerando a transformação da ferramenta de combate ao crime em um depósito de DNA de migrantes.
Wyden pediu à procuradora-geral Pam Bondi e à secretária de Segurança Interna Kristi Noem detalhes sobre como, e sob qual autoridade legal, as amostras de DNA são coletadas, armazenadas e utilizadas. Além disso, pressionou por dados sobre o número de amostras coletadas, especialmente de menores, e pediu que os oficiais listassem quais políticas o DHS atualmente segue na coercitividade, expurgo e compartilhamento de dados de DNA.
“Quando o Congresso autorizou as leis que cercavam a coleta de DNA pelo governo federal há mais de duas décadas, os legisladores buscavam abordar crimes violentos”, observa Wyden. “Não foi pretendido como um meio para o governo federal coletar e reter permanentemente o DNA de todos os não cidadãos.”
Natalie Baldassarre, uma porta-voz do DOJ, reconheceu que a agência havia recebido o questionamento de Wyden, mas se negou a comentar mais sobre o assunto. O DHS, por sua vez, não respondeu ao pedido de comentário sobre sua prática de coleta de DNA de crianças.
