No dia dedicado a Nossa Senhora do Monte Carmelo, celebra-se também o escapulário marrom, uma das devoções mais antigas e populares na Igreja Católica. Segundo o Papa Pio XII, a devoção ao escapulário trouxe uma chuva de graças espirituais e temporais ao mundo, reforçando sua importância na vida dos fiéis.
1. Não é um amuleto
O escapulário não deve ser visto como uma garantia automática de salvação ou como um talismã que protege contra todo mal. São Claude de la Colombière afirmou: “Você pergunta, e se desejar morrer com seus pecados? Respondo: então morrerá no pecado, mas não morrerá com seu escapulário.”
2. Era uma vestimenta
O termo “escapulário” vem do latim “scapulae”, que significa ombros. Originalmente, era uma peça de roupa que os monges usavam sobre os ombros durante o trabalho. Os carmelitas adotaram-o como sinal de dedicação especial à Virgem Maria, imitadora de sua entrega a Cristo e ao próximo.
3. Um presente da Virgem Maria
De acordo com a tradição, a Virgem Maria teria dado o escapulário ao Frei São Simão Stock em 1251. Ela lhe disse que quem morresse vestido com o escapulário não sofreria o fogo eterno. Posteriormente, a Igreja estendeu seu uso aos leigos.
4. É um mini hábito
O escapulário funciona como uma pequena veste carmelita que os devotos usam como sinal de sua consagração à Virgem Maria. É composto por uma corda com duas pequenas peças de tecido marrom, colocadas no peito e nas costas, geralmente escondidas sob a roupa.
5. É um uniforme de serviço
São Braz de Liguori, doutor da Igreja, dizia: “Assim como o uniforme de alguém demonstra seu orgulho por sua nobreza, o escapulário revela que seus portadores pertencem à família da Mãe de Deus, como prova de sua dedicação à ela.”
6. Tem três significados
O escapulário simboliza o amor materno de Maria, sua proteção, a pertença a ela e o leme suave de Cristo, que ela ajuda a conduzir.
7. É um sacramental
Reconhecido pela Igreja, o escapulário é um sacramental — um sinal que auxilia na vida de oração e na busca por uma vida santa. Ele não concede graça por si só, mas prepara a alma para amar a Deus e se arrepender.
8. Pode ser dado a um não católico
Relatos indicam que pessoas de outras religiões ou até não praticantes receberam o escapulário. Como um exemplo, um homem não católico em Nova York usava o escapulário como promessa a amigos e, ao morrer, recebeu o sacramento do batismo e a Unção dos Enfermos, demonstrando a força da devoção.
9. Apareceu em uma das aparições de Fátima
Lucia, uma das videntes de Fátima, relatou que, em sua última aparição, Maria apareceu com o hábito carmelita, segurando o escapulário. Maria pediu que seus fiéis o usassem como sinal de sua consagração.
10. Foi encontrado intacto após séculos de sepultamento
Papa Gregório X foi sepultado com seu escapulário, que foi encontrado intacto 600 anos após sua morte. Estão registrados também casos de santos como São João Bosco, São João Paulo II e São Pedro Claver, que usaram o escapulário ao longo de suas vidas e o vestiram em momentos importantes.
11. Como receber corretamente o escapulário
A imposição deve ocorrer em celebração comunitária, possibilitando que o significado espiritual seja explicado. Antes de colocar o escapulário, um sacerdote deve abençoá-lo, e o devoto deve rezar a oração: “Recebe este sagrado escapulário e pede à Santíssima Virgem Maria, por seus méritos, que o uses sem pecado e que ela te proteja até a vida eterna.”
12. Somente o primeiro escapulário precisa ser abençoado
Após a bênção inicial, outros escapulários podem ser usados sem necessidade de nova bênção, desde que sejam iguais. Os escapulários usados e que chegaram ao fim da sua vida útil devem ser queimados ou enterrados, sempre com respeito, como sacramentais.
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