A expectativa em torno da estreia da 27ª temporada de South Park está em sérios riscos devido a tensões entre os criadores da série, Trey Parker e Matt Stone, a Paramount Global e a nova proprietária Skydance. As negociações complicadas envolvendo um novo contrato de dez anos, avaliado em US$ 3 bilhões, estão no centro do conflito, o que pode levar a uma desistência temporária da nova temporada.
O que está em jogo nas negociações
De acordo com informações de fontes próximas à negociação, Park County, a empresa de entretenimento de Parker e Stone, acredita que chegou a um entendimento básico com a Paramount Global. Contudo, a Skydance, que está em processo de fusão com a Paramount, não concorda com a extensão do contrato atual, que expira em 2027, e está se negando a aprovar mais de cinco anos de contratação.
“Não há resolução no momento, mas todos reconhecem a necessidade de uma solução rápida e positiva”, afirmou um porta-voz da Park County. A situação é ainda mais complicada pelo papel da Skydance, que alega que tem o direito de assinar todos os contratos principais enquanto busca a aprovação regulatória da fusão.
Impactos da disputa na produção
É cada vez mais provável que esse impasse possa resultar em uma batalha legal. Parker e Stone contrataram Bryan Freedman, um advogado renomado conhecido por suas manobras legais agressivas, para se preparar para o que pode ser uma ação judicial que aponte a interferência da Skydance e de seus executivos na negociação do contrato. Em caso de não chegarem a um acordo, é possível que a situação se transforme numa batalha de relações públicas que poderia manchar ainda mais a reputação da empresa envolvida na fusão.
A previsão da estreia da nova temporada, que já foi adiada para 23 de julho, se tornou um dos exemplos mais visíveis dos danos causados pela demora na aprovação da fusão entre a Paramount e a Skydance. A relação entre Parker, Stone e a nova administração da Skydance está em risco, assim como o futuro da série, que já tem mais de 28 anos e 300 episódios.
História de sucesso em crise
Os criadores expressaram sua preocupação em uma publicação nas redes sociais, referindo-se à fusão como “um caos que está atrasando South Park”. A série, que foi um fenômeno tanto na televisão linear quanto em vendas de DVD, agora enfrenta novos desafios com as dinâmicas de streaming que mudaram drasticamente desde sua estreia.
Os contratos de streaming da série expiraram em 30 de junho, levando a uma extensão do acordo interno com a Warner Bros. Discovery para manter o show disponível no HBO Max por ora. Na semana passada, o contrato internacional da Paramount+ para transmitir episódios do longa animado também expirou, resultando na remoção da série de sua plataforma global.
Pontos de tensão nas negociações
Tanto a Paramount quanto Park County estão adotando uma postura rígida nas negociações. Quando as discussões foram retomadas recentemente, Kevin Morris, advogado da Park County, se recusou a abrir mão do contrato no valor de US$ 3 bilhões, pelos próximos dez anos. Ao longo dos anos, Morris se tornou uma figura de destaque nacional pela sua defesa jurídica e financeira do caso Hunter Biden.
A fusão da Paramount e Skydance está sendo adiada, em parte, devido a suas próprias complexidades políticas. Além disso, um empréstimo de US$ 800 milhões que a Park County contraiu de uma firma de private equity em 2023 pode estar pressionando Parker e Stone por capital, já que precisam pagar cerca de US$ 80 milhões em juros anualmente.
As expectativas são de que Skydance mantenha o direito de aprovar — e negar — todos os contratos importantes. Park County sustenta que a Skydance não pode assumir o controle até que a fusão seja oficialmente concluída, o que sugere que uma batalha legal está se aproximando.
O futuro de South Park, que já desafiou a norma da animação e da televisão como um todo, está agora em jogo enquanto a indústria enfrenta mudanças rápidas e decisivas no cenário do entretenimento.
Esta encruzilhada para Parker e Stone poderá ser mais um grande teste para a icônica série que tanto impactou a cultura pop ao longo das décadas.
