Sou Jennifer Sullivan Beebe, uma escritora de Chevy Chase, Maryland, que, aos 16 anos, iniciou uma correspondência com Erik Menendez. Três décadas depois, decidi compartilhar minhas reflexões sobre essa amizade inesperada e o que ela representa na minha vida.
O início de uma conexão incomum
Minha história com Erik começou na adolescência, quando, motivada por uma mistura de curiosidade e solidão, enviei uma carta ao irmão condenado por matar seus pais. Acertei, de início, com uma troca de cartas que durou cerca de dois anos, durante os quais me senti compreendida em meus momentos mais solitários.
O que eu buscava na amizade
Na época, minha infância foi marcada por ausência de meus pais, festas, esportes e uma vida cheia de atividades. Meu desejo de conexão sincera levou-me a escrever para alguém que parecia tão distante, porém vulnerável, quanto eu sentia ser naqueles anos.
Descobrindo a verdade
Meses após iniciar a correspondência, descobri que Erik havia mentido acerca de sua inocência — um choque que não destruiu minha empatia, mas agravou sentimentos conflitantes. Ainda assim, mantive minha esperança de que ele fosse alguém além do criminoso na manchete.
Visitas e encontros
Em uma visita ainda jovem, consegui vê-lo pessoalmente — uma experiência que marcou profundamente minha adolescência. Apesar das limitações e do clima tenso, a conexão parecia real, quase como uma amizade entre adolescentes comuns.
O peso do segredo
Com o passar dos anos, as ligações diminuíram, cobradas por medo, insegurança e a complexidade de manter segredos pesados. Um momento marcante foi quando Erik declarou “Eu te amo” durante uma ligação, uma expressão que me assustou por sua intensidade.
Despedida e despedida emocional
Por fim, interrompi totalmente a comunicação, em parte por medo, em parte por amadurecimento. Ainda assim, senti a necessidade de entender por quê me aproximei, por que continuei ali, pensando se foi o desejo de escapismo ou um vínculo genuíno entre jovens.
A reflexão de hoje
Hoje, ao assistir a um documentário sobre ele na Netflix, percebo o quanto essa amizade simboliza uma busca por compreensão humana — além das manchetes. Apesar do crime brutal, vejo em nossa troca uma profundidade complexa, marcada por dor, empatia e uma tentativa de conexão verdadeira.
Aprecio que Erik esteja cumprindo sua pena, promovendo mudanças positivas e refletindo sobre seus atos. Mesmo distante, sinto uma espécie de paz por ter enviado essa carta, uma oportunidade de fechar um capítulo que carreguei por anos.
O que quero que ele saiba
Se ele lê estas palavras, quero que saiba que aquela garota de Arizona, que acreditou na essência de alguém além do crime, sempre desejou compreendê-lo. Que minha amizade, ainda que improvável, refletiu minha busca por humanidade em meio à dor.
Desejo a ele força na reintegração à vida fora da prisão e esperança de um futuro mais justo. Para mim, essa história também é sobre perdão, compreensão e a complexidade de conectar-se com alguém que carregou o peso de um passado sombrio.
Perspectivas finais
Com o tempo, aprendi que nem tudo precisa de explicação definitiva. Nosso relacionamento foi uma peça de um quebra-cabeça maior — um sentimento de humanidade que nunca será totalmente compreendido, mas que, de alguma forma, deixou marcas em ambos nós.
Ao terminar esta carta, sinto-me leve, pronta para fechar esse capítulo e seguir em frente — uma história de amizade improvável, que me ensinou que, às vezes, o que mais importa é o desejo de entender, mesmo nas circunstâncias mais incomuns.
