Duas instituições católicas do Midwest, St. Ambrose University em Davenport e Mount Mercy University em Cedar Rapids, estão se fundindo com o objetivo de ampliar o acesso à educação católica nos Estados Unidos, uma iniciativa considerada “proativa” diante da diminuição de matrículas no país.
Fusão estratégica visa fortalecer o ensino católico
Conforme explicaram os presidentes das universidades, Amy Novak de St. Ambrose e Todd Olson de Mount Mercy, a união não é uma resposta à crise financeira, mas uma forma de garantir o futuro das duas instituições. “Ambas estão em situação financeira sólida, com bons fundos patrimoniais, pouca dívida e conexões comunitárias importantes”, afirmou Taryn DeBoard, representante de Mount Mercy.
Olson destacou que essa iniciativa permitirá investir em um futuro mais forte para estudantes, professores, funcionários e ex-alunos de ambos os colleges. “Juntos, somos mais fortes e capazes de cumprir nossas missões de forma mais transformadora”, declarou em uma cerimônia realizada em 27 de junho de 2025.
Permanência da identidade católica em destaque
Um aspecto fundamental da fusão é a preservação do caráter católico de ambas as universidades. DeBoard enfatizou que a união busca manter as raízes religiosas e a missão dos institutos, embora haja diferenças na origem — St. Ambrose foi fundada pela Igreja, enquanto Mount Mercy foi criada pelas Irmãs da Misericórdia.
Segundo ela, a colaboração visa reforçar a identidade católica, promovendo uma integração que respeite os valores de cada uma e que beneficie comunidades acadêmicas diversificadas.
Implicações e próximos passos
As universidades prevêem a plena integração até meados de 2026, mantendo algumas separações, como os sistemas de bibliotecas, mas unificando áreas administrativas e de missão. As lideranças afirmam que o foco será na sustentabilidade, na expansão de ofertas acadêmicas e na inclusão de estudantes tradicionalmente sub-representados.
DeBoard também salientou o apoio de líderes locais e da Diocese de Davenport, que valorizam a manutenção do legado das Irmãs da Misericórdia e a continuidade do trabalho religioso. “Nossa identidade católica será a base, mas as oportunidades de inovação e de alcance ampliarão o impacto dessas instituições”, afirmou Novak.
Cultura de cooperação e exemplo para o setor
Os gestores acreditam que o modelo de união possa servir de inspiração para outras faculdades católicas enfrentando desafios semelhantes, demonstrando que a colaboração pode fortalecer a educação religiosa e assegurar sua relevância futura.
“Esperamos que outras instituições vejam este exemplo e considerem parcerias semelhantes para garantir a perenidade do ensino superior católico nos Estados Unidos”, finalizou DeBoard.
