No início da manhã de sábado, equipes de resgate intensificaram as buscas por duas dezenas de crianças que estavam em um acampamento de meninas no Texas, assim como por muitos outros desaparecidos, após uma violenta tempestade resultar em inundações devastadoras na região. O trágico evento, que aconteceu na zona rural de Texas Hill Country, resultou em pelo menos 24 mortes confirmadas, com o número de vítimas fatal podendo ainda aumentar.
Inundações rápidas e devastadoras
As águas do rio Guadalupe subiram 8 metros em apenas 45 minutos antes do amanhecer de sexta-feira, arrastando casas e veículos. Com previsão de novas chuvas intensas para o sábado, avisos de inundações repentino e vigilâncias permanecem em vigor para partes do centro do Texas.
As equipes de resgate, incluindo helicópteros, barcos e drones, foram mobilizadas, mas o total de desaparecidos ainda não é conhecido. Um xerife local informou que cerca de 24 das pessoas desaparecidas são garotas que participavam do Camp Mystic, um acampamento cristão à beira do rio.
A angústia das famílias é palpável, com pais e parentes compartilhando fotos e pedidos de informações nas redes sociais. “O acampamento foi completamente destruído,” descreveu Elinor Lester, uma das jovens que estava no acampamento. “Um helicóptero pousou e começou a levar as pessoas embora. Foi realmente assustador.”
Busca por sobreviventes em meio ao caos
A estimativa de mais de 1.000 socorristas participou da operação de resgate, que incluía o uso de helicópteros do Guarda Costeira dos EUA. Muitas pessoas foram resgatadas de árvores ou de áreas de difícil acesso.
Bob Fogarty, meteorologista do Serviço Nacional de Meteorologia, detalhou que um medidor no rio registrou um aumento de 6,7 metros em cerca de duas horas. “A água se move tão rápido que você só reconhece a gravidade da situação quando ela já está em cima de você,” disse Fogarty.
Surpresa e desespero entre os moradores
A tempestade surpreendeu muitas famílias e autoridades, que não esperavam um volume de precipitação equivalente a meses de chuva em tão curto espaço de tempo. A previsão original indicava entre 76 e 152 milímetros de chuva, mas a realidade ultrapassou qualquer expectativa.
Erin Burgess, residente na cidade de Ingram, relatou a experiência aterrorizante de ter sua casa invadida pela água em questão de minutos: “Apenas 20 minutos depois, as águas já estavam entrando em nossa casa. Fiquei uma hora agarrada a uma árvore com meu filho adolescente, esperando a água recuar.”
Desafios na comunicação e alertas precoces
Não houve alertas de emergência suficientes para muitos dos residentes afetados na noite de sexta-feira. Matthew Stone, um morador local, enfatizou que não recebeu nenhum tipo de aviso por parte das autoridades antes da tragédia: “Nós não recebemos alerta algum. Foi como uma parede negra de morte.”
Impactos a longo prazo e necessidade de ações preventivas
O Judge do Condado de Kerr, Rob Kelly, destacou que não há um sistema de alertas efetivo na região, e que a intensidade das inundações foi inesperada. “Ninguém sabia que esse tipo de enchente estava vindo,” declarou.
A área conhecida como “flash flood alley” é vulnerável a inundações devido à sua topografia e à camada fina de solo. Austin Dickson, CEO da Fundação Comunitária de Texas Hill Country, afirmou que a indústria de turismo fluvial é uma parte essencial da economia local, atraindo visitantes há gerações.
Previsão de novas chuvas e ações emergenciais
As chuvas devem continuar no final de semana, com a possibilidade de novos episódios de intensas precipitações e inundações. A situação exige mobilização e coordenação eficaz entre as equipes de resgate e a comunidade, já que o impacto das enchentes pode perdurar por dias, afetando a infraestrutura e a segurança dos habitantes da região.
Com tantas famílias afetadas pela tragédia, a necessidade de apoio e solidariedade é urgente. Caminhos para a reconstrução e recuperação devem ser traçados por meio da ajuda comunitária e de iniciativas governamentais eficazes, visando garantir a segurança e o bem-estar da população em futuras emergências.
