Durante as celebrações do 4 de julho nos Estados Unidos, milhares de fogos de artifício são lançados, gerando um espetáculo visual, mas também uma considerável carga ambiental.
Impactos na qualidade do ar e na saúde
Estudos indicam que as queimas de fogos aumentam significativamente a concentração de partículas finas, como PM2.5, que podem atingir os pulmões e entrar na corrente sanguínea, agravando problemas respiratórios e cardíacos. Segundo a Agência de Proteção Ambiental (EPA), os níveis dessas partículas sobem até 42% durante as comemorações, permanecendo elevadas até o meio-dia de 5 de julho.
De acordo com o professor Jun Wu, da Universidade da Califórnia, Irvine, a exposição a essas partículas depende das atividades ao ar livre e do nível de isolamento da residência. O uso de máscaras N95 é recomendado para quem precisar estar fora de casa durante o evento.
Metais pesados e substâncias tóxicas nos fogos de artifício
Além das partículas, os fogos também liberam metais como alumínio, manganês e cadmio, além de gases como dióxido de carbono e monóxido de carbono, que podem causar danos pulmonares. Algumas versões ilegais podem conter chumbo, alerta a American Lung Association, embora a presença de metais pesados nem sempre seja divulgada na composição.
Contaminação de água e solo
As partículas e produtos químicos, como os perchloratos presentes na composição dos fogos, podem se depositar na água, na terra e nas plantas, causando contaminação duradoura. Pesquisas realizadas entre 1999 e 2015 na região de Mt. Rushmore detectaram a presença de perchloratos em amostras de água e solo, indicando uma persistente contaminação ambiental.
Perchloratos afetam a tireoide, podendo alterar o metabolismo e o desenvolvimento neurológico de fetos e crianças pequenas. Isso demonstra a preocupação de que, mesmo após a queima, os efeitos ambientais possam persistir por anos.
Conclusões e recomendações
Embora proporcionem um espetáculo visual, os fogos de 4 de julho trazem riscos ambientais e à saúde pública. Especialistas recomendam limitar o uso e buscar alternativas mais sustentáveis para celebrar, reduzindo a poluição do ar, água e solo e protegendo os animais domésticos e selvagens.
A compreensão desses impactos é fundamental para incentivar práticas mais responsáveis durante festividades públicas, especialmente à medida que a conscientização sobre os efeitos ambientais cresce globalmente.
