Mitzi Perdue, herdeira de duas das maiores fortunas dos EUA — os impérios da rede Sheraton e da produtores de alimentos Perdue Farms — opta por uma vida de simplicidade e compromisso social. Aos 84 anos, ela ainda conserta seus próprios sapatos e prefere usar o metrô em vez de jatinhos particulares, questionando: “Se você está sempre em jatinhos, que noção tem do mundo real?”
Origem e trajetória de Mitzi Perdue
Filha de Ernest Henderson, fundador da rede Sheraton, Mitzi cresceu em meio a roupas reaproveitadas durante a Segunda Guerra Mundial e frequentou escola pública antes de se formar em Harvard. Com a morte do pai, nos anos 1960, herdou uma participação no negócio que, na época, já movimentava bilhões. Casada com Frank Perdue, líder na transformação de uma pequena granja em uma das maiores produtoras de frango dos EUA, ela também faz parte da fortuna construídas na indústria alimentícia.
Vida simples e atuações multifacetadas
Apesar da herança bilionária, Mitzi optou por uma vida modesta. Mora em um apartamento de um quarto em Salisbury, Maryland, onde seus vizinhos são policiais, enfermeiros e funcionários da própria Perdue Farms. “O aluguel anual equivale ao que meus amigos de Nova York pagam em um mês”, afirmou em entrevista. Formada também em Administração Pública pela George Washington University, ela construiu uma carreira diversificada, incluindo períodos como agricultora, presidente da associação American Agri-Women — com mais de 40 mil integrantes — e colunista ambiental nos anos 1990.
Engajamento social e atividades recentes
Nos últimos anos, Mitzi ganhou reconhecimento internacional ao seguir cobrindo a guerra na Ucrânia. Visitou o país quatro vezes, com convites da Polícia da Região de Kiev, realizando entrevistas em abrigos antiaéreos e apoiando vítimas do conflito. Em 2022, leiloou seu anel de noivado — uma esmeralda da nau espanhola Atocha — por US$ 1,2 milhão, doando todo o valor para ajudar vítimas da guerra.
Inovação e compromisso com o bem-estar emocional
Além do jornalismo, investe em tecnologia para o cuidado emocional de refugiados ucranianos, apoiando o desenvolvimento de um terapeuta virtual com inteligência artificial voltado ao tratamento de traumas de guerra. Para Mitzi, uma vida dedicada ao serviço traz mais satisfação do que o luxo pode oferecer.
Produtos, publicações e legado
Autora de 27 livros e colaboradora de veículos como Wall Street Journal, USA Today e Psychology Today, Mitzi também produziu mais de 700 programas de rádio e televisão. Atualmente, atua junto à Associação de Correspondentes da Imprensa Estrangeira. Para ela, preservar o legado familiar está mais relacionado ao senso de responsabilidade do que ao consumo ostentatório. “Sou incapaz de lembrar de alguém que tenha me elogiado por usar roupas caras — mas por servir aos outros, sim”, afirma.
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