O Tribunal Regional Eleitoral do Ceará (TRE-CE) tomou uma decisão histórica nesta terça-feira (1º), ao confirmar a cassação do mandato do prefeito de Santa Quitéria, José Braga Barrozo, conhecido como Braguinha, e de seu vice, Francisco Gardel Mesquita Ribeiro. Ambos foram acusados de abuso de poder político e econômico, além de vínculos com uma facção criminosa durante as eleições municipais, levando a uma nova convocação de eleições na cidade.
Investigações e acusações contundentes
A ação que culminou na decisão do TRE-CE nasceu de uma investigação conduzida pelo Ministério Público Eleitoral (MPE), que denunciou interferências do crime organizado nas eleições de Santa Quitéria. Relatórios da Polícia Civil mostram que eleitores foram ameaçados e coagidos por membros de uma facção criminosa para que não votassem em Tomás Figueiredo (MDB), o candidato opositor e que acabou sendo alvo de intimidações.
As táticas utilizadas incluíram pichações e mensagens ameaçadoras, enviadas por WhatsApp, que prometiam represálias, como ameaças de morte e danos a propriedade. “Além disso, pessoas foram recrutadas para tumultuar o pleito e eleitores foram expulsos da cidade na véspera da eleição”, detalhou a decisão do tribunal.
Consequências da decisão
Com a decisão unânime do colegiado, Braguinha e Gardel não só perderam seus cargos, mas também foram considerados inelegíveis por um período de oito anos. É importante ressaltar que sua chapa havia conquistado 41,1% dos votos válidos, totalizando 11.292 votos, porém, isso não foi suficiente para legitimá-los diante das evidências de irregularidades.
Após a cassação, o cargo de prefeito foi assumido pelo vereador Joel Barroso (PSB), filho de Braguinha, que atualmente ocupa a presidência da Câmara Municipal. O evento eleitoreiro deixará um legado de questionamento sobre a legitimidade do processo democrático em Santa Quitéria e sobre a influência do crime organizado na política local.
Defesa e possibilidade de apelação
A defesa de Braguinha e Gardel anunciou que pretende recorrer da decisão do TRE-CE. O advogado da dupla, Fernandes Neto, acredita na inocência dos réus, argumentando que não houve uso de abuso de poder. “Esperamos a disponibilização do acórdão para definir qual será o encaminhamento do processo”, afirmou Neto em nota.
Relação com facções e crime organizado
A denúncia também aponta que Braguinha teria sido beneficiado por membros do Comando Vermelho, com evidências de que eleitores estavam sob forte pressão para não votarem no opositor. Além disso, a investigação revelou que um veículo de luxo foi enviado como forma de pagamento por esse apoio no palco eleitoral.
De acordo com o MPE, diversas ações contrárias à candidatura de Tomás foram orquestradas, até mesmo com ameaças anônimas dirigidas ao Cartório Eleitoral do município. As investigações revelaram que o tráfico de drogas na região era controlado por um criminoso conhecido como Anastácio Paiva Pereira, o “Doze”, que estava foragido na favela da Rocinha, no Rio de Janeiro.
Repercussão e próximos passos
O caso de Santa Quitéria representa um alerta sobre os perigos da corrupção e da influência de organizações criminosas na política local. A população está atenta ao desenrolar da situação e ansiosa por novos desdobramentos durante as potenciais novas eleições que ocorrerão na cidade. As repercussões da ação judicial certamente abrirão um debate amplo sobre a integridade das eleições e a segurança dos eleitores em ambientes onde o crime organizado tenta interferir.
Mesmo com o apelo da defesa, a confiança do público nas instituições eleitorais é vital. Agora, a cidade aguarda para ver como o TRE-CE e o MPE lidarão com as implicações mais amplas desta decisão e o impacto que isso terá nas próximas eleições de Santa Quitéria.
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