Nesta semana, a publicação Democracy for Sale revelou como uma unidade policial secreta está instruindo forças em toda a Inglaterra a ocultar informações sobre seus contratos com a Palantir, a enigmática empresa norte-americana fundada pelo doador de Trump, Peter Thiel. Esse tipo de sigilo é algo comum para a Palantir, que se tornou sinônimo de vigilância, tecnologia militar e análise de grandes dados. No entanto, pouco se sabe sobre os métodos que a empresa utiliza.
As crenças dos líderes da Palantir são reveladoras. Thiel, em particular, argumenta abertamente que capitalismo e democracia são incompatíveis. Seu cofundador, Alex Karp, fala de “disrupção, dominação e implantação”. Para aqueles que consideram a empresa supervalorizada, o CEO da Palantir expressa a ambição de “conseguir um drone e borrifar urina leve com fentanil em analistas que tentaram nos prejudicar”.
Karp expôs sua visão em seu livro República Tecnológica: Poder Duro, Crença Suave e o Futuro do Ocidente, lançado em fevereiro. O Washington Post, sob a propriedade de Jeff Bezos, descreveu a obra como “um chamado às armas para os jovens da tecnologia”.
A visão distorcida da democracia
Mas o que essa visão realmente representa na prática? E qual é o impacto da Palantir – e do restante da elite tecnológica – sobre a democracia nos EUA e no mundo? Para explorar essas questões, conversei com Laleh Khalili, uma escritora e acadêmica brilhante cujos trabalhos investigam as conexões entre império, capital e controle. Seus livros e ensaios abordam desde rotas de navegação e fluxos de petróleo até as infraestruturas ocultas das tecnologias de vigilância.
Laleh descreveu a Palantir como “uma criação da guerra ao terror” e, durante nossa conversa, evidenciou as profundas conexões entre o vasto setor de defesa dos EUA — cujo orçamento é maior do que o de outros dez países juntos — e a ascensão das tecnologias de vigilância e, cada vez mais, da inteligência artificial.
Ela não hesitou em ressaltar que as alegações de onisciência de Silicon Valley são, muitas vezes, apenas isso: alegações. Embora a capitalização de mercado da Palantir tenha disparado, como ela disse, as promessas movidas por inteligência artificial da empresa são “50% balela e 50% sinistras”. Isso não deve surpreender aqueles que leram as reportagens recentes sobre hospitais na Inglaterra recusando-se a usar o software da Palantir devido à sua ineficácia.
Influência e corrupção
Durante nossa conversa, discutimos também como a Palantir e outros gigantes tecnológicos pagam a ex-ministros do governo e lobistas de alto escalão para promover suas causas, como é o caso de Nick Clegg e Peter Mandelson. Mais importante ainda, esses novos mestres do universo utilizam seu dinheiro e influência para cultivar relacionamentos próximos com políticos e tomadores de decisão.
O que está em jogo aqui não é apenas um punhado de bilionários da tecnologia obtendo acesso privilegiado. Trata-se de uma corrupção em uma escala não vista nos Estados Unidos desde a Era Dourada.
A democracia não pode sobreviver a esse nível de captura estatal. O que espera os EUA nos próximos anos? Laleh argumenta que o país pode estar à beira de um sério conflito social e alerta sobre o risco de despolitização entre progressistas se os Democratas não aproveitarem o sucesso do candidato socialista democrático Zohran Mamdani nas eleições municipais de Nova York esta semana.
Atualmente, o futuro da democracia americana parece perigosamente incerto. Trump e seus aliados do MAGA estão minando intencionalmente as instituições que sustentaram o poder global dos EUA por décadas. A Suprema Corte – escolhida para atender às instintos autocráticos de Trump – parece facilitar cada um de seus impulsos antidemocráticos.
Um alerta para o Reino Unido
Tudo isso deve servir como um alerta e um chamado à ação para o Reino Unido. Não temos um equivalente britânico da decisão Citizens United, que consolidou o poder corporativo na política americana. Nosso sistema legal não funciona dessa maneira. Contudo, o governo britânico ainda poderia, em teoria, remover o dinheiro da política. A palavra-chave, é claro, é poderia.
Kier Starmer precisa agir agora — antes que seja tarde demais.
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