A boneca Labubu, lançada pela fabricante chinesa de brinquedos Pop Mart, está impulsionando uma verdadeira febre mundial por colecionáveis. A popularidade do personagem, que faz parte de uma tribo chamada “The Monsters”, elevou as ações da empresa em 200% e colocou a Pop Mart na mira dos investidores internacionais ao registrar uma margem de lucro de 67% em 2024, uma das maiores entre as companhias chinesas de grande presença global.
O fenômeno internacional da Labubu e o impacto na Pop Mart
Desde seu início, em 2015, como personagem de livros infantis, a Labubu conquistou fãs com sua aparência de elfo nórdico peludinho, sorriso travesso e orelhas pontudas. A parceria com a Pop Mart, iniciada em 2019, transformou as criaturas em brinquedos de designer colecionáveis, vendidos principalmente em caixas surpresa chamadas “blind boxes”. Essa estratégia potencializou a demanda, gerando filas em lojas de Sydney a Los Angeles e leiloando uma boneca em tamanho humano por até US$ 150 mil em Pequim.
Lucratividade e expansão no mercado global
Com uma margem bruta de lucro de cerca de 67% em 2024, a Pop Mart se destaca financeiramente entre suas concorrentes. Outros gigantes chineses, como Xiaomi e BYD, possuem margens de 20% a 45%. A empresa já abriu mais de 100 lojas fora da China, incluindo uma no Museu do Louvre, em Paris, e planeja inaugurar outras 100 unidades em 2025. Fora da China, as vendas representam quase 39% do resultado total, com crescimento explosivo nos Estados Unidos, onde as vendas dispararam aproximadamente 900% no primeiro trimestre de 2025, e na Europa, com alta de 600%, segundo relatório da China Merchants Securities International.
Celebridades e influência na cultura pop
Celebrities como Kim Kardashian, Lisa, do Blackpink, e até Brad Pitt já exibiram seus Labubus, o que reforça o status de culto da boneca na cultura pop internacional. Os brinquedos vêm em vários tamanhos, roupas e acessórios, estimulando a coleção por fãs, que muitas vezes compram em caixas surpresa para obter figuras específicas. No entanto, essa popularidade também gera problemas, como preços abusivos na revenda e o aumento de falsificações no mercado chinês.
Desafios e riscos para o crescimento sustentável
Apesar do sucesso, críticos alertam para a dependência excessiva do personagem Labubu, já que outros personagens da linha ainda não conquistaram a mesma adesão global. Além disso, o mercado mundial de colecionáveis enfrenta desafios, como a necessidade constante de lançar produtos virais e o risco de regulamentações mais rigorosas — evidenciado pela recente queda nas ações na Bolsa de Hong Kong após pedidos de maior fiscalização às blind boxes pela mídia estatal chinesa.
Perspectivas futuras e impacto cultural
Segundo análises do Morgan Stanley, a Pop Mart deve alcançar vendas de US$ 6 bilhões até 2027, com a maior parte dessas vendas ocorrendo fora da China. A estratégia de manutenção de custos baixos e venda direta ao consumidor, aliada ao impulso de vídeos de “hauls” e “unboxings” nas redes sociais, mantém a febre Labubu e outros colecionáveis como uma tendência de longo prazo na cultura global.
Enquanto isso, a influência da cultura pop chinesa no mainstream ocidental se fortalece, marcando um avanço significativo diante de gigantes tradicionais como Disney e Sanrio. A Pop Mart vive, portanto, um momento de crescimento acelerado, ainda que os desafios de sustentabilidade e controle de mercado existam, especialmente diante de um cenário de tensões comerciais internacionais.
