No primeiro jogo 7 em nove anos, a final da NBA teve drama, emoção e intensidade defensiva em uma noite que coroou o Oklahoma City Thunder como o novo campeão da liga. Em uma partida marcada pela triste lesão de Tyrese Haliburton, o Thunder superou, nos detalhes e com um terceiro quarto avassalador, os esforços de um Pacers que vendeu caro a derrota na decisão: 103 a 91.
A grande conquista do Thunder
Este é o primeiro título do Thunder na sua atual configuração, que sucede a tradicional franquia Seattle Supersonics, campeã em 1979. A vitória recompensou a geração de torcedores que assistiu à derrota nas finais de 2012 para o Miami Heat. Com a grande atuação de Shai Gilgeous-Alexander, nome que se destacou ao longo da temporada regular, o Thunder conquistou o título. Gilgeous atuou com um impressionante duplo-duplo, somando 29 pontos e 12 assistências, sendo fundamental para a equipe. Jalen Williams também ajudou com 20 pontos, enquanto Mathurin foi destaque pelo Pacers, anotando 24 pontos.
O impacto da lesão de Haliburton
O jogo começou com um clima triste no Paycom Center, em Oklahoma. Durante o primeiro quarto, com o Thunder vencendo por 18 a 16, Haliburton, que havia marcado 9 pontos, todos em arremessos de três, sofreu uma lesão na perna direita. Ele caiu sozinho ao tentar driblar, chorando e sendo levado para o vestiário com suspeitas de lesão no tendão de Aquiles. Essa lesão teve um impacto considerável no time dos Pacers, especialmente como ele vinha atuando no sacrifício devido a uma lesão na panturrilha desde o jogo 5 da série.
Reação e resistência do Pacers
Após a lesão de Haliburton, o clima de susto dominou a quadra, embora o Thunder tenha encerrado o primeiro quarto vencendo por 25 a 22. No segundo quarto, o Pacers mostrou um grande coração. Com Nembhard assumindo a posição de armador titular, o time começou a aproveitar os erros do Oklahoma City Thunder. O primeiro tempo terminou com Indiana na frente por 48 a 47.
O grande terceiro quarto
No terceiro quarto, a resistência do Pacers foi finalmente quebrada. Chet Holmgren e Jalen Williams, quem vinham se mostrando tímidos na partida, acordaram e deram a Shai Gilgeous-Alexander as oportunidades de abrir a defesa visitante. Os erros alimentaram a forte defesa do Thunder, construindo uma vantagem de 34 a 20 e levando o placar para 81 a 68.
O último quarto foi marcado por controle no jogo, com posses mais trabalhadas. O Indiana ainda tentou esboçar uma reação ao marcar 7 pontos em turnovers do Oklahoma, mas a distância era grande demais para ser revertida. Com isso, o troféu Larry O’Brien pela primeira vez na história do basquete tem Oklahoma City como campeã.
A vitória do Thunder não apenas encerra uma temporada recheada de desafios, mas também representa um momento de gloria para os torcedores da franquia, que esperaram por anos por esse título. A lesão de Haliburton certamente influenciou no resultado final, mas a performance coletiva do Thunder sob pressão e a imponente figura de Gilgeous-Alexander, ao lado de seus companheiros, se mostrou decisiva para essa conquista histórica.
Com esse título, o Oklahoma City Thunder estabelece seu lugar entre as grandes franquias da NBA, e a história de superação e comprometimento de seus jogadores promete inspirar futuras gerações de atletas.
