Em um movimento que pode mudar o cenário do basquete americano, o bilionário Mark Walter está em negociações avançadas para adquirir a participação majoritária dos Los Angeles Lakers. Atualmente, a família Buss, que controla a franquia, estaria considerando vender sua participação por pelo menos US$ 10 bilhões (mais de R$ 54 bilhões, segundo a cotação atual), o que representaria a maior transação da história envolvendo clubes esportivos. Este valor superaria a venda recente dos Boston Celtics, que foi negociada por US$ 6,1 bilhões.
Um novo capítulo para os Lakers
A equipe, uma das mais vitoriosas na história da NBA, pode estar se preparando para uma nova era sob a liderança de Walter. Desde 2021, ele já é acionista dos Lakers, tendo adquirido 27% da franquia ao lado de Todd Boehly por cerca de US$ 5 bilhões. Essa aquisição conferiu a Walter um direito de preferência para a compra de mais ações, caso os Buss decidissem se desfazer do time.
Walter, que é CEO da Guggenheim Partners, uma das maiores empresas de serviços financeiros e consultoria dos Estados Unidos, também é conhecido por sua atuação como proprietário do Los Angeles Dodgers, atual campeão da Major League Baseball (MLB), e do Los Angeles Sparks, da Women’s National Basketball Association (WNBA). Ele transformou-se em uma figura influente no esporte norte-americano, contribuindo para o crescimento e o sucesso das franquias que contém em seu portfólio.
História e legado da família Buss
A família Buss tem um histórico longo e de sucesso com os Lakers. Desde 1979, quando Jerry Buss adquiriu a equipe, a franquia conquistou um total de 11 títulos da NBA sob sua gestão. Esta era incluiu momentos marcantes, como o famoso “Showtime” dos anos 80, que teve como destaque a carreira brilhante de Earvin “Magic” Johnson. Essa trajetória emocionante foi até retratada na série da HBO, “Winning Time”, que explorou os altos e baixos dos Lakers durante este período triunfante.
O eventual acordo de venda encerraria um domínio de 47 anos da família Buss sobre a franquia. Apesar da venda, a dirigente atual Jeanie Buss deve continuar à frente como presidente, garantindo a continuidade da visão que fez dos Lakers uma das maiores marcas do esporte mundial.
Confiança na nova liderança
Pessoas próximas à família Buss, como o ex-jogador Magic Johnson, expressaram confiança na liderança de Walter, descrevendo-o como o “melhor guardião da marca Lakers”. A amizade entre Jeanie Buss e Walter é frequentemente mencionada, e Johnson afirmou que é importante que qualquer vendedor confie na pessoa que adquirirá a franquia, especialmente considerando o legado que a família construiu ao longo das décadas.
“Minha irmã Jeanie só consideraria vender a organização para alguém em quem confia e que conhece bem”, comentou Johnson, reforçando a importância que a relação de amizade e confiança desempenha nesta negociação. Para ele, a transição representa uma continuidade tranquila para os Lakers e suas torcidas.
O futuro dos Lakers
Recentemente, os Lakers também garantiram um futuro promissor ao contratar o jovem ícone da NBA, Luka Dončić, dando sequência à era de “King James”. O último título da franquia aconteceu em 2020, um ano significativo que marcou a última conquista dos Lakers em meio a um cenário mundial desafiador devido à pandemia.
À medida que a negociação avança e o futuro dos Lakers passa a ser moldado pelas mãos de Walter, muitos se perguntam como essa transação influenciará a equipe em campo e sua presença no coração dos fãs. Se o acordo se concretizar, será um marco não apenas na franquia, mas também uma referência para futuras transações esportivas em todo o mundo.
Com uma fortuna estimada em mais de US$ 6,1 bilhões, Mark Walter se mantém como uma das figuras mais ricas do mundo, ocupando atualmente a 585ª posição na lista das pessoas mais ricas, segundo a Forbes. A expectativa agora gira em torno de como suas decisões afetarão o legado e o futuro dos Los Angeles Lakers.
