Na quarta-feira (18), o Conselho da Cidade de Chicago votou para conceder o status de Marco Histórico a St. Adalberto’s Parish, localizada na região de Pilsen. A medida foi tomada após anos de esforços de preservacionistas que buscam proteger o edifício centenário contra ameaças de demolição e desvalorizações.
Designação reforça proteção e preservação de igrejas antigas em Chicago
Com a nova designação, o prédio se torna um marco de preservação, ficando sujeito a regras mais rígidas de desenvolvimento, incluindo aprovação governamental para qualquer modificação no seu aspecto original. Segundo a administração municipal, a decisão busca assegurar a conservação de um patrimônio que simboliza a história e a arquitetura da cidade.
Preservation Chicago, grupo à frente das campanhas de preservação, comemorou a conquista. “BRAVO!!” afirmou a entidade em uma publicação na plataforma X (antigo Twitter). O grupo ressaltou que a igreja já esteve na lista de propriedades mais ameaçadas ao longo do tempo.
Reconhecimento do papel social e arquitetônico da igreja
De acordo com Ward Miller, diretor executivo da organização, a votação demonstra que igrejas como St. Adalberto’s representam “monumentos fabulosos em nossa cidade”. Ele também elogiou o arquiteto Henry Schlacks, responsável pelo estilo gótico do edifício, considerado uma obra-prima da arquitetura da época.
Miller destacou ainda a parceria do Arcebispado de Chicago no esforço de preservação, afirmando que é fundamental unir forças para proteger esses patrimônios. “Eles foram construídos com moedas de moedas e dimes, e custaram o esforço de comunidades inteiras”, completou.
Desafios de igrejas históricas nos EUA
A luta pela preservação de igrejas antigas é comum em diversas cidades americanas, onde declínios na frequência, dificuldades financeiras e deterioração física ameaçam manter essas edificações em uso. Muitas organizações, incluindo grupos de fiéis e fundações, têm buscado alternativas para evitar a perda desses patrimônios.
No ano passado, paroquianos da Diocese de Allentown, Pensilvânia, adquiriram uma igreja histórica para garantir sua preservação, e a Fundação Pulte anunciou um fundo de dezenas de milhões de dólares destinado à restauração de comunidades católicas em todo o país.
Histórico e atualidade de St. Adalberto’s
Fundada em 1874, a paróquia de St. Adalberto serve comunidades polonesas e mexicano-americanas em Chicago. Sua estrutura atual, em estilo gótico com elementos do arquiteto Henry Schlacks, foi concluída em 1914. Nos últimos anos, esforços de preservação enfrentaram obstáculos, especialmente após a declaração de que o edifício estaria em condições de manutenção perigosas, em 2016, e que seria usado para fins não religiosos a partir de 2019.
Recentemente, a arquidiocese declarou que a igreja foi um bem de uso profano, embora alguns apoiadores ainda tenham esperança de que ela seja retomada como espaço de culto. Além da igreja, o campus inclui residência, escola e convento, que permanecem vulneráveis a mudanças.
Segundo Miller, o reconhecimento como marco é um passo importante para assegurar um futuro para esse patrimônio que representa não só a fé, mas também a história social de Chicago. “Esperamos que essa proteção seja um caminho para futuras ações de preservação”, concluiu.
Daniel Payne é editor sênior da Catholic News Agency, com vasta experiência na cobertura de temas sociais e religiosos. Reside na Virgínia com sua família.
