Recentemente, uma série de desaparecimentos e mortes suspeitas ao redor de Lady Bird Lake, em Austin, Texas, reacenderam o medo na comunidade local. Desde 2020, ao menos 19 corpos foram encontrados na área, levando muitos a questionar se um serial killer poderia estar à solta na cidade.
Histórico de mortes na Lady Bird Lake
Segundo fontes como Newsweek, desde 2020, 19 cadáveres foram encontrados na Lady Bird Lake, um reservatório onde a natação é proibida desde 1964, embora atividades como caiaque e paddleboarding sejam permitidas. A maioria das vítimas eram homens e apresentavam características similares, com alguns chamados de forma pejorativa de “Rainey Street Ripper” pelos moradores devido à proximidade com a popular área de entretenimento Rainey Street.
Em 2022, uma onda de seis corpos foi descoberta, incluindo nomes como Rocael Lopez e Ricky Parks, todos com peculiaridades semelhantes. No ano seguinte, outros cinco corpos de homens desaparecidos após saírem de Rainey Street foram encontrados na mesma região, aumentando as suspeitas de ligação entre os casos.
Desconfianças e controvérsias
A Polícia de Austin afirma que não há evidências concretas de que esses incidentes sejam suspeitos. De acordo com o Departamento, a maioria das mortes estaria relacionada a questões de saúde mental, uso de drogas ou problemas médicos, descartando a hipótese de homicídios deliberados.
No entanto, moradores e especialistas contestam essa versão. Uma comunidade no Facebook, chamada “The Lady Bird Lake Serial Killer”, conta com mais de 92 mil membros que acreditam em uma ligação entre as mortes e um possível serial killer. Além disso, um ex-residente, Colin Browen, criou uma petição no Change.org pedindo que as autoridades admitam que as mortes podem não ser acidentes — a petição já possui mais de 6 mil assinaturas.
Fatores que alimentam o medo
Além dos corpos, há relatos de jovens, alguns ainda vivos, que tiveram enfrentamentos violentos na região. Em 2018, Martin Gutierrez desapareceu após uma noite na Rainey Street e foi encontrado morto na Lady Bird Lake. Outro exemplo é Christian Pugh, que foi encontrado quase em estado de coma após uma noite na mesma área, e a versão oficial alegou que ele caiu de uma ponte — família e testemunhas discordam, suspeitando de homicídio.
Nos anos recentes, casos de até mesmo agressões graves, com pessoas quase mortas por espancamentos, também aumentaram a preocupação na comunidade, com relatos de locais pouco iluminados e sem câmeras de segurança ao redor do lago.
O que dizem as autoridades?
A polícia afirma que as mortes consideradas acidentais não têm relação entre si e que as investigações continuam. Ainda assim, familiares de algumas vítimas, como os de Christian Pugh e Joshua Crow, acreditam que há mais por trás dessas mortes, alegando que as análises oficiais não são suficientes e apontando possíveis irregularidades nos laudos periciais.
Perspectivas para o futuro
Com uma crescente demanda por investigações mais profundas, grupos de moradores insistem que as mortes sejam tratadas com maior scrutinio. O clamor inclui a instalação de mais iluminação e câmeras ao redor de Lady Bird Lake e uma revisão completa dos casos não resolvidos.
Apesar da posição oficial, a dúvida permanece: seria esse um caso de acidentes trágicos ou há um serial killer atuando na cidade? A questão continua aberta, alimentando o medo e o mistério na comunidade de Austin.
