Rumores de um serial killer em Austin, Texas, voltaram a ganhar força após o corpo de um adolescente ser retirado do Lady Bird Lake em 3 de junho. Apesar da polícia afirmar que a morte não é suspeita, moradores e internautas passaram a discutir a existência de um possível assassino em série, conhecido como “Rainey Street Ripper”.
Mortes no Lady Bird Lake alimentam teorias de serial killer em Austin
Nos últimos três anos, 19 corpos foram encontrados nessa represa, que fica no centro de Austin, Texas. Apesar de a natação estar proibida no lago desde 1964, a prática de caiaque e paddle boarding continua permitida. Segundo a Newsweek, casos de corpos encontrados no Lady Bird Lake acontecem há décadas, tendo início na década de 1960, quando o local ainda era chamado de “Town Lake”.
Casos recentes e o aumento das suspeitas
Em 2022, uma “densa circulação” de corpos de vítimas com características similares foi reportada, incluindo Rocael Lopez, Ricky Parks, Amos Olatayo, Christopher Gutierrez, Kyle Thornton e Josue Moreno. Depois, em 2023, outros cinco homens desapareceram após saírem na região de Rainey Street, área famosa por sua vida noturna. Moradores e familiares questionam as declarações oficiais, alegando que essas mortes poderiam não ser acidentes.
Comunidades online como o grupo no Facebook The Lady Bird Lake Serial Killer possuem mais de 92 mil membros, discutindo a possibilidade de um assassino ativo na cidade. Além disso, um abaixo-assinado no Change.org, que já acumula mais de 6 mil assinaturas, exige que a polícia de Austin reconheça que as mortes podem não ser acidentes.
Polícia de Austin nega ligação entre os casos
De acordo com a Polícia de Austin, não há evidências que liguem as mortes, e a maioria das vítimas sofria de problemas de saúde, transtornos mentais ou abusos de substâncias. Contudo, muitos moradores permanecem desconfiados, apontando inconsistências nos laudos e nas informações oficiais.
Casos de violência e descaso nas áreas próximas ao lago
Vários jovens foram atacados ou encontrados mortos em trilhas mal iluminadas ao redor do Lady Bird Lake, sem câmeras de segurança. Entre eles, Martin Gutierrez, desaparecido em 2018 e encontrado morto uma semana depois, e Christian Pugh, achado em coma em 2019 após uma noite na região, cuja causa oficial foi acreditada como queda, mas há suspeitas de violência intencional.
Em 2022, Joshua Crow morreu com suspeita de trauma craniano ao ser atropelado por um golpe na cabeça. Em fevereiro de 2023, Jason John desapareceu após uma noite na cidade e foi encontrado morto no lago oito dias depois, com laudos de afogamento considerados acidentais. Recentemente, Jonathan Honey, de 33 anos, morreu após desaparecer durante uma despedida de solteiro, com morte também classificada como afogamento acidental.
O que está por trás dessas mortes?
Moradores e familiares de vítimas acreditam que há evidências de que algumas mortes podem não ser naturalmente accidentais, incluindo relatos de vítimas com sinais de que foram dopadas ou agredidas antes de seus desaparecimentos. As investigações oficiais, no entanto, permanecem resistentes às suspeitas, alegando que os casos envolvem problemas pessoais, saúde mental ou acidentes.
Colin Browen, ex-morador de Austin e creador de um abaixo-assinado, defende uma revisão mais aprofundada dos casos e acusa a polícia de negligência, apontando que diversas mortes não receberam investigações completas. Ele afirma que há relatos de familiares de vítimas de que seus entes queridos poderiam ter sido alvos de um agressor em série ou de um possível assassino ativo na cidade.
Questões sem resposta e o futuro das investigações
Com trilhas que permanecem mal iluminadas, sem câmeras e com múltiplos casos de agressões e mortes suspeitas, a possibilidade de um serial killer ou uma série de crimes ligados permanece no ar. Autoridades afirmam que as mortes são não suspeitas, mas a desconfiança cresce na comunidade local.
Será que as investigações precisam ser mais rigorosas? Até o momento, o que se sabe é que a dúvida ainda paira sobre Austin, e a busca por respostas continua. Moradores e familiares aguardam que as autoridades possam esclarecer as circunstâncias dessas perdas misteriosas.
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