No dia em que a liturgia católica celebra a festividade de Santo Antônio de Pádua, o cardeal George Koovakad, prefeito do Dicastério para o Diálogo Inter-religioso, tomou posse da diaconia da Igreja de Santo Antônio de Pádua, localizada na Circonvallazione Appia, em Roma. Este momento significativo também teve um forte simbolismo em relação ao Papa Francisco, figura que marcou profundamente a vida do novo cardeal.
Uma cerimônia marcada pela tradição e espiritualidade
A cerimônia de posse foi marcada por uma celebração litúrgica na qual o cardeal Koovakad se posicionou como um “instrumento de comunhão” para a paróquia, destacando seu desejo de proximidade e colaboração com os fiéis e sacerdotes locais. Durante sua homilia, o cardeal enfatizou a importância de acolher a mensagem de amor e serviço, lembrando da “humildade” e “atenção aos mais necessitados” que caracterizavam o episcopado de Francisco.
Presenças ilustres na celebração
O evento contou com a presença de diversos cardeais e representantes da Igreja Sírio-Malabar, como Dom Claudio Gugerotti, prefeito do Dicastério para as Igrejas Orientais, além do arcebispo Edgar Peña Parra, substituto da Secretaria de Estado. A comunidade também esteve presente, unida em torno da paróquia e de seus valores cristãos.
O legado de Francisco e a missão do novo cardeal
Em uma emocionante reflexão, o cardeal Koovakad rendeu homenagens ao Papa Francisco, a quem ele atribuiu uma profunda humanidade. O cardeal recordou sua experiência como organizador das Viagens Apostólicas de Francisco, onde pôde observar primeiramente o olhar de compaixão do Papa em relação às minorias e aos necessitados. “Ele sempre esteve ao lado dos mais pobres, levando conforto e esperança”, destacou.
A mensagem de Santo Antônio e a realização da missão
Durante sua homilia, Koovakad trouxe à tona o significado de Santo Antônio, venerado especialmente em sua terra natal, Kerala. Ele fez uma alusão à Segunda Carta de São Paulo aos Coríntios, mencionando que o apóstolo ofereceu um modelo de pregação desinteressada, o que é crucial para a missão da Igreja. “Como Santo Antônio, somos chamados a levar a palavra de Deus aos que mais necessitam”, afirmou o cardeal.
Trajetória do cardeal George Koovakad
George Koovakad nasceu em Chethipuzha, Índia, em 11 de agosto de 1973. Ao ser ordenado sacerdote em 2004, ele rapidamente passou a integrar a diplomacia da Santa Sé, servindo em diversos países, inclusive na Coreia, Irã, Costa Rica e Venezuela. Em 2021, foi encarregado de organizar as Viagens Apostólicas do Papa Francisco, refletindo seu papel importante na estrutura da Igreja. Em 2024, foi criado cardeal e, em janeiro de 2025, assumiu o novo cargo de prefeito do Dicastério para o Diálogo Inter-religioso.
A posse de George Koovakad representa não apenas uma nova etapa em sua vida pessoal e espiritual, mas também é um símbolo de continuidade da missão de diálogo e unidade na Igreja. Com uma trajetória marcada por serviço e dedicação, o cardeal busca inspirar uma nova geração de cristãos na vivência dos valores do Evangelho.
Além disso, sua mensagem de acolhimento e diálogo se torna mais relevante em tempos em que a compreensão e o respeito entre diferentes culturas e religiões são indispensáveis para a construção de uma sociedade mais justa e pacífica.
Esta cerimônia, portanto, não é apenas uma celebração de um novo cargo; é um chamado à ação para todos os fiéis, reforçando a essência da mensagem cristã de amor, solidariedade e serviço ao próximo.
