No auge da epidemia de tuberculose no século XIX, médicos recomendavam que as pessoas saíssem de casa para escapar do “ar ruim” no interior. Já na década de 1960, o ar-condicionado tornou-se comum nos Estados Unidos, aumentando o tempo que passamos em ambientes fechados. Atualmente, muitos dependem do aparelho para enfrentar o calor, mas será que o uso excessivo de ar-condicionado pode prejudicar nossa saúde?
Benefícios e riscos do ar-condicionado
De acordo com o dr. William Checkley, chefe de Medicina na Johns Hopkins, estudos indicam que ficar muito tempo em ambientes com ar-condicionado pode aumentar problemas respiratórios. “O ar condicionado filtrado ajuda a reduzir poeira, pólen e agentes infecciosos no ambiente,” afirma. Além de proporcionar conforto, o ar-condicionado é fundamental em regiões com altos níveis de poluição, filtrando partículas tóxicas como o PM2.5, que contribuem para doenças cardíacas e pulmonares.
Brent Stephens, engenheiro na Illinois Institute of Technology, explica que o funcionamento contínuo do aparelho ajuda a limpar o ar dessas partículas nocivas, melhorando a qualidade do ambiente interno. Além disso, o ar-condicionado reduz a umidade, dificultando a proliferação de fungos, mofo e ácaros, que podem causar doenças como bronquite, asma e doenças pulmonares obstrutivas.
Consequências do uso excessivo de ar-condicionado
No entanto, há advertências importantes. Excesso de ar-condicionado pode deixar o ambiente muito seco, o que causa desconforto e prejudica a saúde respiratória. O dr. Checkley explica que a baixa umidade leva o corpo a adicionar vapor de água ao ar inspirado, o que pode gerar desequilíbrios na umidade internalizada. Além disso, o ar muito seco pode agravar condições como asma e irritar as vias respiratórias.
Dicas para um uso saudável do ar-condicionado
Para aproveitar os benefícios do ar-condicionado sem comprometer a saúde, recomenda-se manter uma temperatura moderada e evitar temperaturas excessivamente frias. Também é importante garantir a limpeza regular dos filtros e ventilações, para evitar a circulação de partículas potencialmente nocivas.
Perspectivas para o futuro
Especialistas sugerem que o uso consciente do ar-condicionado aliado a medidas de ventilação natural podem equilibrar conforto e saúde. Assim, o aparelho continuará sendo uma ferramenta vital contra ondas de calor e poluição, mas sem comprometer nosso bem-estar respiratório.
