Sylvester Stewart, mais conhecido como Sly Stone, faleceu aos 82 anos, um marco significativo considerando sua vida repleta de desafios nos últimos 50 anos. Relatos indicam que a causa da morte foram complicações relacionadas à Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC) e doenças pulmonares.
Legado musical e influência
Sly era um gênio musical que deixou uma marca indelével na indústria, influenciando uma geração de artistas, com destaque para Prince. As músicas mais icônicas de Sly & The Family Stone, como “I Want to Take You Higher”, “Hot Fun in the Summertime”, “Everyday People” e “Thank You Falettin Me Be Micelf Again”, são apreciadas até hoje, permanecendo como clássicos atemporais.
Uma de suas interpretações memoráveis foi a transformação da canção otimista de Doris Day, “Que Sera Sera”, em um hino ameaçador, demonstrando sua capacidade de reinventar a música.
Os desafios pessoais de Sly
No final da década de 1970, a vida de Sly se tornara um verdadeiro caos. Além dos problemas com drogas, ele perdeu os direitos sobre suas próprias músicas. O vilão dessa história era Jerry Goldstein, que causou estragos não só na carreira de Sly, mas também da banda WAR. Sly passou anos lutando legalmente contra Goldstein e, apesar de ter vencido a batalha judicial, a luta o deixou mentalmente devastado. Ele chegou a viver em um trailer na frente de sua casa em São Francisco, incapaz de entrar em seu próprio lar.
Felizmente, tive a oportunidade de ver Sly se apresentar no BB King’s em Nova York, embora ele estivesse claramente em declínio. Goldstein ainda o perseguia, mesmo após sua aparição marcante no Grammy de 2006. Naquela ocasião, encontramos-nos nos bastidores e tiramos uma foto juntos, e, por um breve período, mantivemos contato.
Lembranças e reflexões
Já havia escrito bastante sobre as dificuldades financeiras de Sly, e ele estava ciente disso. Após o Grammy, compartilhei minha experiência de ter encontrado Sly. Ele era uma sombra do artista vibrante que era, murmurrando algumas palavras e me dando seu número de telefone, um gesto que evidenciava sua vulnerabilidade.
No momento em que Sly subiu ao palco, a expectativa era palpável. Muitos, incluindo Steven Tyler, estavam intrigados e um pouco receosos do que poderia acontecer. Sting, assistindo aos bastidores, ficou surpreso e disse: “Você não me contou sobre isso”. A performance de Sly foi um tanto desastrosa, mas Tyler fez o possível para animar a situação, tentando resgatar a energia do passado. O resultado foi um final bizarro para um segmento que certamente aguçou a curiosidade dos presentes.
Após sua apresentação, Sly simplesmente saiu do palco e continuou a andar, esquecendo-se do que acontecera. Joe Perry foi atrás dele, tentando se despedir, mas a noite já se mostrava complicada para todos os envolvidos.
Um legado de advertência
A história de Sly Stone é também um lembrete severo dos perigos das substâncias. Ele foi um artista que brilhou intensamente, mas suas batalhas pessoais ofuscaram seu legado. Esperamos que agora ele encontre finalmente paz.
Que Sly Stone descanse em paz.
Aqui está o que escrevi em 2006 após o Grammy:
“Tudo o que posso dizer é que encontrei Sly Stone na noite passada e Kevin Mazur tirou a foto. Existe uma evidência. Ele murmurou algo e me deu seu número de casa. Ele não é ‘Everyday People’.”
“Antes de subir ao palco, Sly estava circulando pelos bastidores da maneira que você viu. Ninguém o reconheceu. Não compareceu aos ensaios com uma mohawk evidente; talvez por isso usasse um capuz.”
Por tudo isso, a carreira de Sly nos ensina sobre a resiliência, a arte e o custo do sucesso. Que suas canções continuem a inspirar e servir como uma advertência sobre os desafios que muitas vezes permanecem ocultos.
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