Na Diocese de Lincoln, Nebraska, seis famílias podem celebrar uma bênção rara: a ordenação de múltiplos irmãos sacerdotes, incluindo o irmão mais novo, Father Isaac Wahlmeier, ordenado em 24 de maio de 2025. Essa ocasião representa uma manifestação única do chamado divino e do impacto da fé familiar na vocação sacerdotal.
Famílias de irmãos sacerdotes na Diocese de Lincoln
Entre os irmãos sacerdotes estão Father Isaac Wahlmeier e seu irmão, Father Joseph Wahlmeier, ordenado em 2020. Além deles, destacam-se Fathers Matthew e Jeffrey Eickhoff, ordenados em 1989 e 1995. Essas famílias refletem uma tradição de serviço religioso que atravessa gerações e demonstra a força da educação na fé dentro de suas comunidades familiares.
A importância do exemplo familiar
Para Father Isaac Wahlmeier, a inspiração veio do irmão mais velho, Father Joseph, que estudava em Roma quando soube do desejo de Isaac ingressar no seminário. “Ver meu irmão estudar na Itália e sua fidelidade à vocação fortaleceram minha confiança em meu chamado”, afirmou Father Isaac. A proximidade familiar e o exemplo de fé dos pais, Patrick e Debbie, foram essenciais na jornada vocacional dos irmãos.
Patrick e Debbie, pais de 15 filhos e avós de 29 netos, celebram a vocação dos filhos como uma confirmação da força do matrimônio e da oração contínua. “Orar para que a vontade de Deus seja feita é o maior presente que podemos oferecer aos nossos filhos”, compartilhou Debbie. Ela também revelou que, durante anos, não soube exatamente quando seus filhos sentiriam o chamado de Deus, mas confiou na orientação divina.
A influência da fé na formação dos sacerdotes
Fathers Joseph e Isaac compartilham que a oração diária, o envolvimento na paróquia e o exemplo de seus pais foram fundamentais na sua caminhada vocacional. “A oração do rosário e o servir na comunidade ensinaram-nos a responder ao chamado de Deus com generosidade”, reflete Father Joseph.
Da mesma forma, Fathers Matthew e Jeffrey Eickhoff cresceram em uma família profundamente envolvida na Igreja. Seus pais, Larry e Joan Eickhoff, incentivaram a participação na oração, missas, eclesiástico e atividades paroquiais, o que moldou sua vocação sacerdotal. Os irmãos também partilham talentos diversos, incluindo apresentações musicais e culinária italiana, que enriquecem suas vidas ministeriais e comunitárias.
Celebrando laços de fraternidade sacerdotal
Para os irmãos Wahlmeier, a convivência e a fraternidade sacerdotal representam uma ligação especial. “A convivência com outros padres irmãos fortalece nossa união e demonstra o quanto o sacerdócio é uma vocação de comunidade”, afirmou Father Isaac. A presença de irmãos sacerdotes na Diocese de Lincoln reforça o espírito de fraternidade e apoio mútuo no ministério.
Além dos exemplos citados, outras famílias também integram a lista de irmãos sacerdotes na região, como Fathers Andrew e Christian Schwenka, e os padres Daniel, Mark e Leo Seiker. Esses vínculos familiares representam uma riqueza de história e fé na vida da Igreja local.
O significado de um chamado compartilhado
Esta celebração destaca o impacto duradouro da fé familiar na vocação ao sacerdócio, evidenciando que, muitas vezes, o caminho espiritual de uma geração influencia as próximas. Como afirmou Father Isaac, “o exemplo dos meus pais e irmãos mostra que o amor de Deus se multiplica na vida de quem serve com dedicação”.
Para Debbie Wahlmeier, o momento simboliza a realização de uma oração de anos, reforçando a ideia de que confiar na vontade de Deus é o maior presente que uma mãe pode receber. “Ver meus filhos seguir seu chamado é uma bênção que enche nossos corações de gratidão”, concluiu.
Mais detalhes sobre essa história podem ser encontrados no site da Diocese de Lincoln.
