O Crystal Palace, clube do qual John Textor, sócio-minoritário e também proprietário do Botafogo, é dono, conquistou um marco importante em sua história recente ao vencer a Copa da Inglaterra no mês passado. Essa vitória não apenas trouxe um troféu inédito para o clube, mas garantiu também uma vaga na próxima edição da Liga Europa. Contudo, a participação do Palace na competição continental pode estar ameaçada pela ligação de John Textor com outro clube, o Lyon, que também se classificou para o torneio.
A ameaça à participação na Liga Europa
A Uefa, entidade que regula as competições europeias, possui regras rigorosas que proíbem a participação de dois clubes com o mesmo proprietário na mesma edição de um torneio. A situação se torna mais complexa, uma vez que Textor é dono do Lyon, que terminou a Ligue 1 em sexto lugar e, assim, garantiu sua vaga na Liga Europa. Essa interconexão fez com que a possibilidade de veto à participação de ambos os clubes na competição se tornasse uma realidade.
Apesar dessa potencial crise, o Crystal Palace está otimista quanto à sua inclusão na Liga Europa. De acordo com informações do jornal português A Bola, o clube confia que sua argumentação à Uefa de que Textor não possui plenos poderes sobre o Crystal Palace pode surtir efeito. Textor é apenas um acionista com 25% do direito de voto no conselho de administração, o que pode ser usado como uma defesa de que a situação da equipe é diferente da do Lyon.
Possível mudança na estrutura acionária
Enquanto isso, o futuro de Textor no Crystal Palace pode estar em transição. Um grupo de investidores da Arábia Saudita e dos Estados Unidos firmou um acordo de exclusividade com a Eagle Football, a empresa de Textor, para adquirir uma participação de 45% no Crystal Palace. As negociações envolvem figuras proeminentes como Jason Kidd, técnico do Dallas Mavericks, e ex-executivos de empresas financeiras e de entretenimento.
Esse grupo lidera um fundo destinado à compra de um clube de futebol e apresentou uma proposta inicial para adquirir a participação de Textor, que ficou abaixo das expectativas, mas foi aumentada posteriormente para US$ 185 milhões (aproximadamente R$ 1,1 bilhão). Essa quantia é considerada suficiente para que um acordo seja fechado, dependendo da aprovação da Premier League.
A busca por um novo investidor
Em meio a essas movimentações, o Sportsbank, liderado pelo ex-diretor do Everton, Keith Harris, também procura investir na Eagle Football. Embora não adquira a participação de Textor no Palace, o grupo poderia pressionar Textor a se afastar de sua posição no conselho do clube inglês. Atualmente, ambas as propostas estão sob análise de fundos e diligência, e espera-se que o acordo seja fechado com a parte que satisfizer rapidamente as condições.
Recentemente, Textor comentou sobre sua intenção de vender sua participação no clube e mencionou a consultoria Raine como responsável por encontrar investidores adequados. Ele ressaltou que o investimento na equipe inglesa não correspondeu às suas expectativas, especialmente considerando o sucesso de suas outras iniciativas no Brasil e na França.
Desafios na gestão do Crystal Palace
A relação entre Textor e seus co-proprietários, Josh Harris e David Blitzer, tem sido marcada por tensões. Todos possuem 25% dos direitos de voto, e houve tentativas não concluídas de Textor para adquirir uma participação majoritária desde 2021, quando começou a investir no clube. O objetivo de um modelo de múltiplos clubes, que inclui Lyon, Botafogo e o clube belga RWD Molenbeek, parece gerar descontentamento dentro da gestão do Palace.
Dependendo do desfecho patrocinado pelas negociações, Textor pode se afastar integralmente ao vender sua participação ou permanecer na Eagle, buscando novamente um controle maior sobre o clube. No entanto, ao optar pela segunda opção, sua influência no clube provavelmente diminuiria, levantando questões sobre a estratégia futura do Crystal Palace.
Conforme as tratativas avançam, a situação do Crystal Palace continua a evoluir, e a espera pela tomada de decisão em relação à Liga Europa se intensifica. O desenrolar dos eventos será observado de perto por torcedores e analistas, uma vez que as repercussões podem alterar os rumos do clube em uma das competições favoritas da Europa.
