Na manhã de terça-feira, 27 de maio de 2025, o zagueiro brasileiro Juan Jesus, natural de Belo Horizonte, fez história ao se tornar o único brasileiro presente na audiência com o Papa Leão XIV, em uma cerimônia que homenageou a equipe do Napoli, recém-campeã do Campeonato Italiano de Futebol. A audiência ocorreu no Vaticano e, para Juan Jesus, foi uma oportunidade única de compartilhar reflexões sobre a importância do esporte na educação e na formação de valores.
A mensagem do Papa sobre o esporte e a educação
Durante o encontro, o Papa Leão XIV enfatizou que “o esporte é para educar”, uma declaração que ressoou profundamente com os jogadores do Napoli, especialmente com Juan Jesus. O zagueiro ressaltou o valor do futebol como uma ferramenta educacional e social. “Ainda que o Papa tenha uma postura reservada, nos deixou à vontade e nos transmitiu uma mensagem clara: a união e o trabalho em equipe são fundamentais”, disse Juan, refletindo sobre a importância de valores como solidariedade e respeito no esporte e na vida cotidiana.
Um momento especial para o Napoli e seus torcedores
A visita ao Vaticano ocorreu logo após o Napoli conquistar seu quarto título do Campeonato Italiano, vitória celebrada por torcedores que aguardavam ansiosos a chegada dos jogadores. Entre eles estava Federico Milani, um jovem fã que exibia com orgulho a camiseta de David Neres. “Ele é muito técnico e tem um estilo bonito”, comentou o garoto, mostrando a expectativa dos fãs pelo reconhecimento de seu time no cenário internacional.
Juan Jesus se mostrou emocionado ao relatar a experiência. “É um privilégio representar o Brasil e ter a oportunidade de estar aqui, em meio a tantos ícones do futebol e da cultura, recebendo uma bênção do Papa”, afirmou. O jogador, que já teve passagem pela seleção brasileira e contribuiu para o sucesso do Napoli na temporada, destacou o papel da equipe na promoção da inclusão e do fortalecimento de laços sociais através do esporte.
Reflexões de outros jogadores sobre a audiência
Outro jogador presente na audiência foi Giovanni Simeone, que também se destacou na campanha vitoriosa do Napoli. Simeone lembrou da grandiosa figura de Diego Maradona, ídolo eterno do Napoli, e o que ele representou para a cidade e para os fãs do futebol. O jogador argentino afirmou: “É incrível pensar que Maradona teria ficado feliz com nossa presença aqui. Ele, assim como nós, valorizava a espiritualidade e a união no esporte.”
Assim como Juan Jesus, Simeone destacou a importância da união e do trabalho em equipe, ecoando a mensagem do Papa sobre como o sucesso no futebol não é apenas uma questão de habilidade individual, mas sim um esforço conjunto.
Um chamado à sociedade
O Papa Leão XIV fez um apelo aos pais e dirigentes para que o esporte continue a ser uma plataforma de educação e transformação social. “Faço um apelo aos pais e dirigentes para que incentivem as crianças a se envolverem no esporte, não apenas como uma forma de competição, mas principalmente como uma maneira de desenvolvimento pessoal e comunitário”, concluiu.
As palavras do Papa e a participação dos jogadores do Napoli nesta audiência trazem à tona a importância do esporte como um veículo de educação e valores. Para Juan Jesus, essa experiência não foi apenas uma honra, mas também um lembrete de que, por trás das conquistas esportivas, existem histórias de dedicação, trabalho em equipe e, acima de tudo, humanidade.
Em um momento em que os atletas são frequentemente vistos apenas como estrelas do esporte, o encontro com o Papa reforçou a necessidade de olhar para o papel social que o futebol desempenha. Juan Jesus e seus colegas seguem como exemplos de que o esporte pode e deve ser um caminho para a educação e cidadania.
