Na manhã desta quarta-feira (14/05), o Papa Leão XIV teve a honra de receber o jovem campeão de tênis italiano, Jannik Sinner, em uma audiência no Vaticano. Fã declarado do esporte, o Pontífice interagiu de maneira descontraída com o atleta, que atualmente compete no prestigioso Campeonato Internacional de Roma.
Um encontro marcado pelo carinho e humor
O momento foi repleto de sorrisos e uma troca de presentes, incluindo uma réplica da raquete de Sinner. “A bolinha está aqui. Se quiser jogar um pouco…”, brincou o Santo Padre, ao que Sinner rapidamente respondeu que seria melhor evitar jogar dentro do Vaticano para não causar danos.
O jovem tenista, que tem se destacado nas competições internacionais, expressou sua honra em conhecer o Papa, ressaltando que admira sua sinceridade e paixão pelo tênis. Os pais de Sinner, Hanspeter e Siglinde, também estavam presentes na audiência, assim como o presidente da Federação Italiana de Tênis e Padel (FITP), Angelo Binaghi, que apresentou ao Papa um cartão de membro honorário, um gesto que reflete a importância do Pontífice para o mundo do esporte.
O interesse do Papa pelo Campeonato Internacional de Roma
Leão XIV demonstrou estar bem informado sobre o torneio que está acontecendo no Estádio Olímpico de Roma, onde Sinner avançou para as quartas de final. O Papa fez perguntas sobre a performance do jogador nas partidas, mostrando-se curioso e interessado na qualidade das competições. “Como você vê isso em Roma?”, perguntou o Pontífice. Sinner respondeu que, após algumas dificuldades iniciais, ele havia encontrado seu ritmo no torneio e se sentia mais confiante.
Um clima de confraternização e alegria
O clima foi leve e divertido, com muitas risadas durante o encontro. Quando Sinner ofereceu sua raquete ao Papa, a resposta brincalhona do Pontífice ilustrou a descontração da reunião: “Eles me deixariam jogar em Wimbledon”. A audiência foi ainda mais especial, pois o Papa havia mencionado Sinner há dois dias durante uma audiência com jornalistas, comentando a proposta de uma partida beneficente de tênis.
O reconhecimento do esporte como ferramenta de inclusão
Binaghi, o presidente da FITP, expressou sua satisfação após o encontro, enfatizando que o Papa não apenas elogiou Sinner, mas também a mensagem que todos os jovens atletas transmitem fora das quadras: “Solidariedade, inclusão e amizade”. Para Binaghi, o exemplo dos jovens atletas é importante e é fundamental que eles sejam vistos como portadores de paz.
A paixão do Papa pelo tênis
O Papa Leão XIV, que em sua juventude praticou o esporte, tem uma relação especial com o tênis. Ele mesmo revelou em entrevistas anteriores que considera o tênis seu esporte favorito, mesmo reconhecendo que, devido a suas obrigações e mudanças de vida, não tem tido muitas oportunidades para jogar nos últimos anos. No Peru, onde passou cerca de vinte anos como missionário, ele costumava treinar com padres para manter a forma e aprimorar suas habilidades.
Após sua vitória sobre Jesper de Jong no Campeonato Internacional de Roma, Sinner comentou a paixão do Papa pelo tênis: “Ouvi dizer que ele jogava quando era criança e, para nós, tenistas, é motivador saber que o Papa gosta do nosso esporte”.
A interação entre o Papa e Sinner não apenas destacou a conexão entre fé e esporte, mas também a importância da positividade e da moralidade que os jovens atletas representam em um mundo muitas vezes conturbado. O encontro se tornou um símbolo de esperança e amizade, reiterando que a prática esportiva é uma linguagem universal que une pessoas de diversas origens e crenças.
