O amendoim, tradicionalmente considerado uma “cultura de apoio” às plantações de cana-de-açúcar em São Paulo, tem ganhado protagonismo no cenário agrícola nacional. Graças à combinação de variedades mais produtivas, adaptação a diferentes regiões, e à crescente demanda externa, especialmente com a abertura de mercados como o chinês, o amendoim tornou-se o foco principal de muitos produtores agrícolas.
A nova era do cultivo de amendoim
A cultura do amendoim tem atraído uma nova geração de agricultores em regiões como Ribeirão Preto, Pirangi, Jaboticabal, Bebedouro e Pindorama, em São Paulo, além de áreas no Triângulo Mineiro e em Mato Grosso do Sul. A pesquisa está desempenhando um papel crucial na expansão internacional do cultivo. O Programa de Amendoim do Instituto Agronômico de Campinas (IAC), situado em Pindorama, trabalha continuamente para desenvolver cultivares de alto potencial produtivo e que possuam um teor elevado de ácido oleico,o que tende a melhorar o valor nutricional e aumentar o tempo de prateleira do amendoim.
Crescimento na produção e adoção de tecnologias
As sementes desenvolvidas pelo IAC ocupam atualmente entre 60% e 70% da área de cultivo de amendoim no Brasil, com boas perspectivas de crescimento. Além disso, o uso de sementes certificadas subiu para quase 70% nos últimos anos, como aponta o pesquisador Marcos Michelotto, coordenador do programa. O resultado dessa expansão é impressionante: o Brasil deverá colher 1,18 milhão de toneladas de amendoim neste ano, o que representa um aumento de 60% em relação ao ano passado, segundo dados da Companhia Nacional de Abastecimento (Conab).
O amendoim na indústria alimentícia e nas exportações
A popularidade do amendoim no Brasil vai além do consumo direto em forma de paçoca, pé-de-moleque e tira-gosto de boteco. O óleo de amendoim é o quarto óleo vegetal mais utilizado globalmente, demonstrando a versatilidade do produto na indústria alimentícia. O Brasil se destaca no mercado internacional, exportando cerca de 80% de sua produção para mais de 80 países, com a China liderando como um mercado promissor após a abertura em 2022. Outras nações como Japão e países do Leste Europeu também são importantes importadores do amendoim brasileiro.
Desafios e o futuro do cultivo
Muitos agricultores enxergam o amendoim como uma alternativa rentável frente aos desafios e volatilidades do mercado de cana-de-açúcar. A região de Ribeirão Preto, que enfrentou pragas e crises em setores como citricultura e cana, vê no amendoim uma nova esperança. Para Michelotto, “o amendoim é menos exigente em fertilidade do solo, o que abre oportunidade para regiões marginais ao cultivo de grãos.” O desafio agora é consolidar o amendoim como uma cultura rentável, estável e tecnificada.
Com a demanda crescente e os investimentos em pesquisa e tecnologia, o amendoim pode se consolidar como um dos protagonistas do agronegócio brasileiro nas próximas décadas. As expectativas são altas, e os produtores estão cada vez mais otimistas com as oportunidades que esse cultivo promete.
Em resumo, o amendoim não é apenas uma iguaria apreciada na mesa dos brasileiros; ele está se transformando, também, em um dos pilares da agricultura moderna no Brasil, oferecendo novas perspectivas de renda e desenvolvimento sustentável para as comunidades rurais.
