Em um cenário econômico que não tem sido fácil, os brasileiros mostraram sua força no varejo, especialmente nos supermercados. Em 2024, o país registrou impressionantes R$ 1,067 trilhões em vendas, o que representa um crescimento de 6,5% em relação ao ano anterior, mesmo diante da pressão inflacionária sobre os alimentos. Essa marca expressiva corresponde a mais de 9% do Produto Interno Bruto (PIB) do Brasil, evidenciando a importância do setor na economia nacional.
Crescimento das redes regionais de supermercados
O que mais surpreendeu foi a distribuição desse crescimento. Estabelecimentos localizados em regiões como o Norte, Nordeste e Minas Gerais ganharam destaque, desafiando as grandes redes do Brasil. As redes regionais, que muitas vezes não são conhecidas nos centros urbanos do Sul e Sudeste, têm conquistado uma parcela significativa do mercado. Um exemplo notável é o Grupo Mateus, fundado por Ilson Mateus Rodrigues, que agora ocupa a terceira posição entre as maiores redes do país, com um faturamento de R$ 36,3 bilhões. Segundo dados da Associação Brasileira de Supermercados (Abras), ele só ficou atrás de gigantes como Carrefour e Assaí.
A nova dinâmica do varejo
Outro desenvolvimento significativo foi a troca de posições entre o tradicional Grupo Pão de Açúcar (GPA) e os Supermercados BH, de Minas Gerais. O grupo mineiro, comandado por Pedro Lourenço de Oliveira, superou o GPA em faturamento pela primeira vez, alcançando R$ 21,2 bilhões. Essa mudança de cenário reflete uma nova dinâmica no varejo, onde redes familiares e focadas no consumidor local estão se destacando.
João Galassi, presidente da Abras, analisa que o crescimento de redes fora do eixo Rio-São Paulo demonstra a relevância da atuação regional no varejo alimentar, uma vez que essas redes têm se destacado ao alavancar logística eficiente e conhecimentos profundos do mercado local para atender às necessidades dos consumidores.
Histórias de sucesso no varejo
A trajetória de Ilson Mateus é emblemática. Começando sua carreira vendendo refrigerantes em Balsas, no Maranhão, ele fundou a primeira mercearia da família em 1986. Hoje, o Grupo Mateus já conta com 277 pontos de venda em nove estados e um patrimônio que chega a R$ 6 bilhões. Da mesma forma, Pedro Lourenço iniciou com uma pequena mercearia em Santa Luiza, Minas Gerais, e agora comanda uma rede de 320 lojas, seu patrimônio alcançando R$ 7,5 bilhões.
Ambos os empresários têm estratégias que valorizam o atendimento ao consumidor, além de atuarem em áreas onde a concorrência é menor, o que lhes permite negociar melhores preços com os fornecedores, repassando as vantagens aos clientes em forma de preços acessíveis.
Desafios enfrentados pelas grandes redes
Enquanto as redes regionais florescem, as grandes cadeias enfrentam tempos difíceis. O GPA, por exemplo, lida com reestruturações financeiras e uma queda significativa no valor de suas ações na Bolsa. Por outro lado, o Carrefour, que sempre esteve no topo do ranking, decidiu fechar seu capital no Brasil. Nesse ambiente, os consumidores estão cada vez mais atentos ao custo-benefício, priorizando opções que ofereçam maior economia.
Analistas apontam que a busca por formatos de compra que ofereçam economias substanciais, como os atacarejos, também é um reflexo dessa mudança. O Assaí, por exemplo, que ocupa o segundo lugar entre as redes mais lucrativas, continua expandindo rapidamente para atender ao crescente desejo do consumidor por preços mais baixos.
A ascensão de redes regionais de supermercados revela uma mudança de paradigma no mercado, onde o foco no cliente e a adaptação ao ambiente local se mostram como as chaves para o sucesso. Com consumidores cada vez mais exigentes, as grandes redes do setor precisam repensar suas estratégias para não serem superadas por essas novas forças no varejo.
Mesmo com a pressão inflacionária e mudanças de comportamento dos consumidores, a perspectiva para o setor de supermercados no Brasil continua positiva. O crescimento do consumo é um sinal de resiliência e potencial, refletindo um panorama esperançoso para o futuro das redes em todo o país.
