O mundo conheceu recentemente o novo líder da Igreja Católica: Leão XIV, nascido Robert Francis Prevost, um norte-americano de Chicago que traz uma combinação única de tradição e modernidade para o papado, além de uma paixão por esportes — especialmente o tênis. Sua nomeação gera expectativas sobre um novo estilo de liderança e também acerca de sua conexão com os jovens, que se identificam cada vez mais com a cultura esportiva.
A personalidade de Leão XIV e sua paixão pelo esporte
Em uma entrevista concedida em 2023, Prevost expressou seu entusiasmo pela prática do tênis, afirmando: “Me considero um grande aficionado por tênis. Desde que deixei o Peru, tive poucas ocasiões de praticar, então desejo muito voltar às quadras.” Essa frase revela um lado mais descontraído, ativo e acessível do novo papa, que mantém seu amor pelo esporte mesmo após aceitar uma das funções mais importantes do mundo religioso.
Por trás da batina, Leão XIV não só é um homem de fé, mas também um homem do povo que aprecia as atividades esportivas. Durante sua juventude em Chicago, ele foi um grande fã de beisebol, acompanhando os jogos do Chicago Cubs, um dos times mais tradicionais da Major League Baseball (MLB). Embora não tenha declarado torcida por times de futebol ou basquete, sua afinidade com o beisebol e o tênis sugere uma personalidade que respeita e se diverte com variadas tradições esportivas, contrastando com o seu antecessor, o Papa Francisco, conhecido torcedor do San Lorenzo, um time argentino.
As reações ao novo pontífice e a ligação com o esporte
A escolha do nome Leão XIV não passou despercebida, especialmente por parte dos clubes brasileiros de futebol, como Fortaleza, Sport e Portuguesa, que têm o leão como mascote. Nas redes sociais, rapidamente se espalharam mensagens de boas-vindas ao novo pontífice, fazendo referência ao seu nome e assim surgindo o “Leão do Vaticano”, que virou meme e manchete em diversos portais de notícias. Isso mostra que o papado pode se conectar a temas populares e a linguagens universais, como o esporte.
Esse aspecto do novo papa não só atrai o interesse dos jovens, mas também demonstra uma vontade de tornar a Igreja mais próxima das pessoas. O uso das redes sociais para compartilhar mensagens positivas e interagir com diversas culturas pode indicar uma modernização na forma como a liderança papal se comunica com o mundo, principalmente em temas que tocam a vida cotidiana das pessoas. A conexão de Leão XIV com o mundo esportivo é uma tentativa de sustentar essa ponte e mostrar que, mesmo em sua nova rotina repleta de responsabilidades, a paixão pelo esporte continua sendo uma parte relevante de sua identidade.
Conclusão: Um pontífice contemporâneo
Embora a nova rotina à frente da Igreja Católica possa afastá-lo das quadras e arquibancadas, a paixão esportiva de Leão XIV é um indicativo de que o Vaticano não só respeita, mas também busca se integrar com os temas populares. A linguagem do esporte, reconhecida como uma universalidade, pode servir como uma avenida de diálogo para o pontífice, fortalecendo sua liderança em um período em que muitas pessoas ao redor do mundo estão em busca de novas conexões e de um papel ativo em suas comunidades.
Assim, a figura do Papa Leão XIV, com seu gosto pelo tênis e pelo beisebol, se torna um símbolo de aproximação e renovação, prometendo atrair não apenas fiéis, mas também adeptos das práticas esportivas, ampliando o alcance da mensagem da Igreja Católica.
