A montadora chinesa BYD, líder na produção de veículos elétricos, entrou oficialmente no setor de mineração no Brasil após adquirir direitos minerais para dois lotes de terra em uma região rica em lítio. A compra, realizada no final de 2023, marca o passo mais concreto da empresa na busca por minerais estratégicos na América Latina e reforça seu interesse no mercado brasileiro, seu maior fora da China.
Os direitos minerais cobrem 852 hectares na cidade de Coronel Murta, localizada no Vale do Jequitinhonha, região conhecida como o Vale do Lítio do Brasil, em Minas Gerais. A área está próxima de lotes pertencentes à mineradora Atlas Lithium, que também está em fase de pesquisa no local.
As informações foram obtidas pela Agência de Notícias Reuters, que revisou registros públicos da aquisição e conversou com fontes do setor.
Expansão estratégica no Brasil
A aquisição foi feita pela subsidiária BYD Exploração Mineral do Brasil, criada em maio de 2023, com um capital social de R$ 4 milhões. A empresa ainda se encontra em fase de pesquisa, sem movimentação financeira relevante até o momento. Desde a compra dos direitos minerais, a BYD contratou a Minagem – Geologia e Mineração, uma empresa local de pesquisa mineral, para avaliar o potencial dos depósitos.
O avanço no setor mineral ocorre paralelamente ao grande investimento da BYD na construção de sua fábrica de veículos elétricos na Bahia, que terá capacidade para produzir 150 mil carros por ano. A unidade fica a cerca de 12 horas de carro de Coronel Murta, onde a empresa adquiriu os direitos minerais.
Interesse global e concorrência pelo lítio brasileiro
O Brasil tem atraído o interesse de potências globais na corrida pelos minerais estratégicos, essenciais para a transição energética e produção de baterias. Delegações dos Estados Unidos, Arábia Saudita e China têm visitado o país, reforçando sua posição como um dos principais mercados abertos para exploração de lítio.
Diferente de seus vizinhos sul-americanos, como Argentina, Bolívia e Chile, que possuem uma forte presença estatal no setor, o Brasil adotou uma abordagem mais flexível, facilitando exportações de lítio desde 2022. Além disso, os depósitos brasileiros são de rocha dura, mais adequados para mineração tradicional, ao contrário da extração complexa de lítio de salinas.
Mineração de lítio
Os investimentos da BYD no Brasil refletem a crescente disputa pelo lítio, fundamental para a produção de baterias. Segundo especialistas, um projeto de mineração pode levar de oito a 15 anos para entrar em operação no país, caso seja considerado economicamente viável.
Em 2023, a BYD também participou de licitações para projetos de lítio no Chile e negociou uma possível parceria com a Sigma Lithium, maior produtora do metal no Brasil. Com essa nova aquisição no Vale do Lítio, a empresa reforça sua estratégia de garantir o suprimento de matérias-primas essenciais para seus veículos elétricos e consolidar sua presença na América Latina.
A BYD não quis comentar a aquisição dos direitos minerais, segundo a Reuters.
