A Diocese de Buffalo anunciou a demissão de aproximadamente 22% de seus funcionários no órgão central, no centro de Buffalo, como parte de um esforço para reduzir despesas após um acordo de US$ 150 milhões com vítimas de abuso sexual por parte do clero. A medida faz parte de ações de uma ampla reorganização financeira vinculada ao processo de falência da instituição.
Cortes de empregos e ajustes na administração central da diocese
Segundo comunicado divulgado em 6 de agosto, a diocese informou que cerca de 22% dos 75 colaboradores do diocesan Catholic Center perderão seus empregos, o que representa uma redução de aproximadamente 15 a 16 postos de trabalho. Além das demissões, a organização adotará uma semana de trabalho de quatro dias a partir de setembro, com redução de feriados pagos para o pessoal em tempo integral e eliminação dos mesmos para os funcionários parciais que trabalharem menos de 25 horas semanais.
Reposicionamento e venda do centro diocesano
Os funcionários desligados serão transferidos para outros escritórios próximos, e a própria Diocese anunciou a venda do imóvel do Catholic Center no ano passado. O diretor de operações da diocese, Rick Suchan, destacou que a decisão de reduzir a equipe não reflete o desempenho dos colaboradores, mas sim a necessidade de ajustes financeiros para cumprir as obrigações com vítimas de abuso sexual.
Prioridade na reparação às vítimas e mudanças na estrutura
Em uma mensagem vazada de e-mail, o bispo Michael Fisher afirmou que as “extremas sacrifícios” são necessários para que a diocese possa dedicar-se prioritariamente às vítimas de abuso, garantindo novos métodos de trabalho e de apoio às necessidades da comunidade diocesana.
Fisher ressaltou que as ações visam aliviar a carga financeira de uma organização que precisou pagar uma das maiores indenizações já efetuadas por uma entidade católica em processo de falência nos Estados Unidos. A cifra de US$ 150 milhões, destinada às vítimas de abuso sexual por clérigos, foi considerada pelo escritório de advocacia Jeff Anderson & Associates — que representa as vítimas — como a segunda maior contribuição de uma instituição católica em falência na história do país.
Contexto e comparações com outros casos
O maior acordo de indenizações por abuso sexual na história da Igreja nos Estados Unidos foi realizado pela Arquidiocese de Los Angeles em 2024, com o pagamento de quase US$ 1 bilhão às vítimas. No estado de Nova York, o Diocese de Rockville Centre chegou a um acordo de US$ 323 milhões no ano passado, em uma das maiores ações judiciais do país relacionada a casos semelhantes.
Especialistas destacam que essas cifras refletem o impacto financeiro de uma crise que vem colocando em evidência as consequências do abuso dentro de instituições religiosas e a necessidade de medidas rigorosas de reparação às vítimas.
O reverendo Fisher enfatizou que a prioridade da diocese é cumprir suas obrigações com as vítimas, enquanto busca ajustar sua operação administrativa às recentes mudanças econômicas e legais, garantindo a continuidade de suas missões de forma sustentável.
