Kylian Mbappé, atacante do Real Madrid e da seleção francesa, tornou-se alvo de boicotes e rompimentos de patrocínio na China nesta semana após afirmar, em um talk show, que considera engraçado um meme que o compara a um ditador chinês. O jogador e o Real Madrid publicaram pedidos de desculpas após a repercussão.
O meme ganhou força durante a Copa do Mundo de 2026, quando torcedores levaram às arquibancadas cartazes com montagens de Mbappé usando uma farda militar. A associação, porém, começou a circular em 2024.
A primeira referência registrada na enciclopédia virtual Know Your Meme foi feita pelo influenciador franco-argelino Henni Mohamed. Em março de 2024, ele publicou um vídeo criticando Mbappé após receber uma notificação judicial da defesa do jogador para alterar a descrição de um prato de seu restaurante, que dizia ter o pão “tão redondo quanto a cabeça de Mbappé”.
Em dezembro daquele ano, um usuário do Reddit publicou uma montagem do rosto de Mbappé sobre a imagem de Mao Tsé-Tung. A postagem teve pouca repercussão inicial, mas a imagem passou a circular em outras redes sociais.
O meme voltou a ganhar força à medida que Mbappé ampliou sua influência no Real Madrid e na seleção francesa, da qual é capitão. Em entrevista ao jornal francês L'Équipe, em setembro de 2026, o atacante disse que considerava algumas publicações engraçadas, mas demonstrou preocupação com a associação a ditadores.
Na entrevista ao programa “The Bridge”, apresentado também pelo companheiro de seleção e de clube Aurélien Tchouaméni, Mbappé afirmou que o meme estava entre os mais engraçados feitos sobre sua imagem e que o enviava a amigos. A menção a um “ditador chinês” provocou reação de setores da China, segundo o conteúdo original, e levou aos pedidos de desculpas.
As versões mais usadas atualmente mostram Mbappé com trajes militares. A montagem exibida no programa, porém, era a que associava o jogador à imagem de Mao Tsé-Tung.
Fonte: O Globo