Uma empresa chinesa de engenharia deve religar parcialmente em novembro a Usina Centro, na Venezuela, com a retomada de uma unidade de 600 megawatts movida a óleo. A informação foi divulgada por pessoas familiarizadas com o assunto, que não foram identificadas porque o projeto não é público.
A China Machinery Engineering trabalha na usina sob um contrato firmado durante a presidência de Hugo Chávez. A empresa está retomando a unidade 6 do complexo, que fica a cerca de 135 quilômetros a oeste de Caracas.
Construída há aproximadamente 50 anos, a Usina Centro é a maior termelétrica da Venezuela. O complexo tem seis unidades e poderia gerar mais de 2.500 megawatts se estivesse em plena operação, mas permanece praticamente inativo desde 2021 devido a falhas em equipamentos, maquinário obsoleto, falta de combustível e outros problemas.
Quando voltar a funcionar, o gerador usará óleo combustível fornecido pela estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA). A retomada deve contribuir para reduzir os apagões que afetam o país, cuja rede elétrica enfrenta anos de subinvestimento e falta de manutenção.
O Observatório Venezuelano de Conflitos Sociais registrou 531 protestos relacionados à falta de energia no mês passado, mais de 20 vezes o número contabilizado no mesmo período do ano anterior. Em teoria, a Venezuela tem capacidade para gerar cerca de 37 mil megawatts, mas muitas usinas estão deterioradas e algumas peças foram retiradas de equipamentos para reparar outras unidades.
A recuperação do fornecimento também é considerada importante para o setor petrolífero, principal atividade econômica do país. Empresas como Repsol, Chevron e North American Blue Energy Partners realizam reparos em estruturas de energia para garantir eletricidade às operações, segundo fontes citadas na reportagem.
As obras na Usina Centro fazem parte de uma série de intervenções na infraestrutura elétrica, controlada integralmente pela estatal Corporación Eléctrica Nacional. A americana GE Vernova assinou um acordo preliminar com a Venezuela em junho, mas negociações e atrasos na entrega de equipamentos dificultaram o avanço do projeto. A argentina Impsa também trabalha na recuperação da hidrelétrica de Tocoma, no rio Caroní.
O envolvimento da China ocorre enquanto o governo do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirma querer reduzir a influência chinesa na Venezuela. A China Machinery Engineering mantém contrato para atuar na Usina Centro desde aproximadamente 2010.
Fonte: O Globo