Apu, dono da loja de conveniência Kwik-E-Mart, voltou a falar em Springfield no especial de Halloween de Os Simpsons exibido no domingo (18), após quase uma década afastado dos diálogos da série.
O personagem reapareceu ao lado da esposa, Manjula, em uma trama relevante do episódio. Apu passou a ser dublado pelo ator americano de origem indiana Sunil Malhotra, enquanto Janina Gavankar assumiu a voz de Manjula.
O retorno ocorre anos depois de críticas à forma como Apu era retratado como estereótipo de imigrante sul-asiático. O debate ganhou força após o documentário The Problem With Apu, lançado em 2017 pelo comediante Hari Kondabolu.
Hank Azaria, que é branco, deixou de dublar Apu após a repercussão do documentário, mas continuou no elenco da animação. Em 2020, a série também anunciou que não escalaria mais atores brancos para interpretar personagens negros ou de outras minorias raciais.
Kondabolu afirmou à Associated Press que não participou das conversas sobre o retorno, mas elogiou a contratação de Malhotra e Gavankar. O produtor executivo Matt Selman disse que a equipe queria trazer Apu de volta de uma forma que permitisse ao personagem evoluir.
Apesar das críticas, parte do público sul-asiático também demonstrou vínculo afetivo com Apu. Para esses espectadores, o personagem remetia à experiência de famílias indianas que administravam lojas de conveniência nos Estados Unidos.
Fonte: g1