Chiaki Ishii, primeiro medalhista olímpico do Brasil no judô, morreu aos 85 anos nesta sexta-feira (16), segundo autoridades esportivas. Nascido em Ashikaga, no Japão, e naturalizado brasileiro, ele conquistou o bronze na categoria até 93 kg nos Jogos de Munique, em 1972.
Ishii também foi o primeiro brasileiro a ganhar uma medalha em um Campeonato Mundial de judô, com o bronze em 1971. O Comitê Olímpico do Brasil afirmou que o atleta abriu caminho para gerações do esporte.
O presidente da Confederação Brasileira de Judô, Paulo Wanderley, classificou Ishii como um pioneiro que acreditou no potencial do Brasil e ajudou a mostrar a força do país na modalidade.
Após encerrar a carreira de alto rendimento, Ishii abriu uma academia de judô na Lapa, em São Paulo. O espaço recebeu atletas como Walter Carmona e Rafael "Baby" Silva, medalhistas olímpicos brasileiros.
O Brasil soma 28 medalhas olímpicas no judô: cinco de ouro, quatro de prata e 19 de bronze. O país ocupa o nono lugar no quadro histórico da modalidade, liderado pelo Japão.
Fonte: O Globo